CSI 3* Opglabbeek : Un unique double zéro signé Fernando Martinez Sommer
Hier après-midi, Opglabbeek a accueilli le point d’orgue de son CSI 3*, un Grand Prix couru par cinquante-neuf couples. Parmi eux, Fernando Martinez Sommer et Lady van de Haarterhoeve ont été les seuls à signer un double zéro sur le parcours imaginé par l’Irlandais Colm Quinn. Pour ce couple, qui se connaît depuis quatre ans, il s’agit d’une deuxième victoire internationale, un peu plus d’un mois après la première dans une épreuve à 1,50m, sur cette même piste belge. Pour le cavalier venu d’outre-Atlantique, il s’agit de la deuxième meilleure performance, sa plus belle prestation datant de sa victoire dans le Grand Prix 4* de Coapexpan, en avril 2018 avec Cor Bakker. Cette fois-ci, la concurrence a été encore supérieure car Fernando Martinez Sommer a dû faire face à quelques-uns des meilleurs cavaliers au monde, à commencer par son dauphin Koen Vereecke. De retour des championnats d’Europe, le Belge a signé une meilleur chronomètre que le Mexicain, bouclant son barrage en 38“87 avec Lector vd Bisschop contre 39“19. Une barre a relégué le local au deuxième rang, tout comme le Brésilien André Americo de Miranda, troisième avec une faute en 40“64 sur Hilfinger van de Zuuthoeve.
Deux couples tricolores ont réussi à se classer dans ce Grand Prix relevé. Quatrième, Julien Épaillard avait sellé Donatello d’Auge pour l’occasion, de retour en compétition internationale après presque deux mois de pause, ponctués par une sortie à Tours-Pernay. Au barrage, le cheval de tête du numéro deux mondial et récent médaillé de bronze aux Européens, a une fois de plus été plus rapide que tout le monde, franchissant les cellules en 36“42. Deux barres à terre ont toutefois relégué le couple au quatrième rang. Charlotte Spaas Levallois a quant à elle manqué le barrage de peu, concluant le parcours initial avec une faute de Dream de Beaufour, quatrième du championnat de France Pro Élite en avril.
