Henk Nooren : “Nos quatre cavaliers ont montré qu'ils étaient solides”

Voici la réaction de Henk Nooren, sélectionneur de l’équipe de France de saut d’obstacles, qui termine deuxième de la finale des Coupes des nations aujourd’hui à Barcelone: 

“Nous sommes évidemment plus heureux que jeudi! D’ailleurs, si nous n’étions pas qualifiés d’office pour les Jeux olympiques en tant que nation hôte, nous aurions décroché notre ticket aujourd’hui (en effet, les Bleus n'auraient pas pu se qualifier aux Mondiaux de Herning puis aux Européens de Milan, où ils ont terminé sixièmes et huitièmes, ndlr). Aujourd’hui, nos quatre cavaliers (Simon Delestre, François-Xavier Boudant, Olivier Perreau et Julien Épaillard, ndlr) ont montré qu’ils étaient solides. Ils ont tous bien monté et leurs chevaux ont bien sauté. Cela nous donne beaucoup de confiance pour le futur! 

Avant que Simon Delestre ne s’élance, nous craignions bien sûr que la rivière ne pose encore problème à I Amelusina R 51 (qui a effectivement péché dessus, ndlr)… Hier matin, nous avons essayé de travailler un peu sur des obstacles sur bidet. Il n’y a aucun doute sur la qualité du cheval, mais il lui manque encore de l’expérience à ce niveau, qu’il a découvert assez récemment en réalité. Après Cayman Jolly Jumper (le cheval de tête de Simon Delestre, qui n'a pas concouru depuis le CSI 5* de Dinard fin juillet, ndlr), c’est peut-être la deuxième ou troisième option de Simon pour les Jeux olympiques. 

Quand on regarde toute la saison de François-Xavier Boudant, on remarque la solidité du couple qu’il forme avec Brazyl (du Mezel, ndlr). Il peut assez souvent faire quatre points et alterner avec des sans-faute, mais ses scores ne vont jamais au-delà. C’est un couple qui apparaît vraiment solide pour toutes les grosses Coupes des nations à venir, et bien sûr qu’il va être à surveiller pour les Jeux olympiques de Paris. 

Olivier Perreau et Dorai (d’Aiguilly*GL Events, ndlr) ont encore prouvé la qualité de leur couple. Ils sont de plus en plus solides et montrent qu’ils peuvent répéter ce type de performances, comme ils l’ont fait au CHIO d’Aix-la-Chapelle et à Milan. 

Enfin, Julien Épaillard et Dubaï du Cèdre ont eux écopé d’une petite faute. Heureusement que nous avons pu choisir Dubaï (pour rappel, c’est initialement Donatello d’Auge qui aurait dû participer à l’événement, mais l’inspection vétérinaire lui a fait défaut, ndlr). Cela nous a pris un peu de temps, mais c’est aujourd’hui la deuxième voire peut-être déjà la première option de Julien pour les Jeux olympiques! 

Comme je l’ai indiqué récemment, nous tiendrons une réunion au CHI Longines d’Equita Lyon, où tous les cavaliers concernés par les Jeux olympiques de Paris et les grands événements seront conviés. La mise à jour de la liste À cheval pour Paris (qui liste des potentiels couples pour les Jeux olympiques, ndlr) sera bientôt dévoilée. Nous avons déjà plus ou moins décidé des changements dans ce groupe olympique, mais nous attendons l’actualisation des autres disciplines. Nous avons intégré de nouvelles personnes au staff consacré à Paris 2024, notamment un coach mental, et nous sommes pleinement concentrés sur notre objectif.”