Julien Épaillard : “Je suis entré en piste en visant la deuxième place”
Voici la réaction de Julien Épaillard, cinquième du Grand Prix 5* de Genève avec Dubaï du Cèdre:
“J'aurais préféré être deuxième que cinquième... Malheureusement, pas de Rolex pour moi (rires). Je savais que je n'allais pas pouvoir gagner aujourd'hui car Richard Vogel est allé vraiment très, très vite. Cela ne m'arrive pas souvent, mais je suis entré en piste en visant la deuxième place! Je regrette vraiment ma faute; sans elle, j'aurais pu avoir un chronomètre pour finir deuxième. Pourtant, cet oxer n'a pas occasionné beaucoup de fautes, mais Dubaï l'avait déjà très mal sauté au tour initial. C'est étrange parce qu'elle commet très peu ce genre de faute d'antérieurs sur une première barre, mais cela doit être de la précipitation. J'ai parfois un peu de mal en début de barrage car elle s'énerve un peu. J'avais déjà connu ce problème plus tôt dans l'année, mais c'est un peu revenu dernièrement. Là, il faut dire qu'elle était très fraîche comme elle n'avait pas concouru depuis le CSI 5* de Prague (mi-novembre, ndlr). Je dois me contenter d'une cinquième place, et j'aurais vraiment préféré finir deuxième.
Je pense vraiment que Richard Vogel était imprenable aujourd'hui! Il a réalisé un barrage de fou! Vu le tracé qu'il a emprunté et l'amplitude de son cheval (United Touch S, ndlr), il n'y avait pas vraiment d'endroit où l'on pouvait grappiller du temps. Il a monté parfaitement sa première ligne puis l'espèce de “S"“, avant de faire six foulées pour aller sur le double de droits, ce qui était impossible pour moi. Et les six foulées jusqu'au dernier, c'était un truc de fou! Essayer d'aller chercher son chronomètre aurait été de la bêtise. Je n'étais peut-être qu'à deux centièmes de seconde de lui au début du parcours, mais vu le reste c'était impossible d'aller plus vite. Même si je n'avais pas écopé d'une faute, je pense que je n'aurais pas vraiment monté différemment le reste de mon barrage, et je suis quand même loin derrière... Il a un cheval dont la foulée peut faire six, sept, voire huit mètres de long, donc il en a profité! Le barrage lui convenait, et il a été incontestablement le meilleur ce soir.
Pour l'instant, même si tout peut encore changer, le plan est d'emmener Dubaï au CSI 5*-W de Bâle début janvier, puis à ceux d'Amsterdam et de Bordeaux. Ensuite, elle profitera d'un bon break. Nous avons dessiné un programme crescendo jusqu'aux Jeux olympiques, pour lesquels Dubaï est la première option. Donatello, lui, serait plutôt voué à disputer la finale de la Coupe du monde Longines de Riyad, pour laquelle j'espère me qualifier. Il devrait tout de même disputer la Coupe des nations du CSIO 5* de Rotterdam, afin de l'avoir testé au moins une fois dans un format par équipes si jamais il arrivait quelque chose à Dubaï. C'est le plan A, mais c'est encore loin donc tout peut encore changer.”
