Karim Laghouag : “Ma meilleure note dans un grand championnat”
Voici la réaction du Français Karim Laghouag, ouvreur de l'équipe de France dans le test de dressage de concours complet des Jeux olympiques de Paris. Avec Triton Fontaine, l'Eurélien a signé son meilleur score dans un test de dressage en championnat en totalisant 29,60 points: “Je suis ravi! Il s'agit de ma meilleure note dans un grand championnat. J'aurais pu gratter quelques points supplémentaires dans le galop, mais le public ne m'a - involontairement bien sûr - pas tellement aidé au début. Ceci dit, c'est normal qu'il y ait beaucoup d'ambiance, et j'adore ça! À Tokyo, c'est clair que c'était différent (les derniers JO s'étaient déroulés à huis clos en raison de la pandémie de Covid-19, ndlr). En fait, j'ai reçu beaucoup d'encouragements du public, ce qui m'a surpris, et la cloche de départ a sonné très rapidement. Normalement, le jury voyant que mon cheval était un peu tendu, il aurait pu me laisser quelques secondes supplémentaires pour le calmer... Mais bon, on ne va pas râler (rires)! J'ai réussi à détendre Triton par la suite, mais il est resté tendu quelque temps, ce qui lui a donné de belles allures au trot donc tant mieux finalement (rires). Je l'ai un peu payé plus tard. Nous n'avons pas commis de faute majeure, et le cheval était comme nous l'attendions. Il est expérimenté et je sais que je peux compter sur lui, donc c'est un véritable atout. Physiquement, il ne s'est jamais aussi bien porté, et notre note au dressage en est la meilleure preuve! Je suis très content. Le plus dur est presque fait (rires)!
Honnêtement, j'étais tellement concentré en entrant en piste que je ne me suis pas focalisé sur le décor. Je l'ai surtout remarqué hier pendant la session d'entraînement, et c'est clair que le cadre est génial. Je me sens très bien ici - il faut dire que j'ai pas mal visité le site ces derniers temps donc je le connais par coeur! J'ai très bien dormi cette nuit. Il a fait plus frais que les jours précédents - il faisait 26°C dans ma chambre -, donc j'ai pu bien me reposer. Je ne suis pas allé à la cérémonie d'ouverture en raison du fait que nous commencions tôt ce matin et que j'étais l'ouvreur, donc je l'ai regardée à la télévision. Mes deux coéquipiers titulaires, Nicolas (Touzaint, ndlr) et Stéphane (Landois, ndlr) ont été solidaires et sont restés avec moi!
Dans mes rêves, j'espérais évidemment faire mieux - et j'aurais pu, mais la tension a logiquement joué son rôle puisque nous sommes aux Jeux olympiques! Et c'est le cas pour tout le monde, y compris pour Nickel 21, le cheval de Julia Krajewski, que j'ai trouvé un peu tendu. Elle reste en haut du classement, mais elle fait normalement de meilleur score.
Quant au parcours de cross de demain, il y a trois ou quatre obstacles et combinaisons difficiles; le reste est assez logique. Le terrain devenant plus boueux en raison de la pluie, le plan sera forcément différent. Cela dit, c'est plutôt une 'bonne' nouvelle pour nous car nous sommes performants sur le cross. Je serai à nouveau l'ouvreur de l'équipe, donc le terrain sera probablement plus confortable pour le cheval.”
