Henk Nooren: “Je suis soulagé”
Après une entame quelque peu délicate, les Bleus se sont qualifiés pour la finale par équipes des Jeux olympiques de Paris en tout début d’après-midi. Voici la réaction de Henrk Nooren, le sélectionneur du collectif français:
“Je suis soulagé, et l’ensemble du staff l’est aussi. Les huit points de Simon ont mis encore plus de pression sur les deux autres cavaliers qu’ils n’en avaient déjà, mais Olivier (Perreau, ndlr) a réalisé un très bon parcours, et Julien (Épaillard, ndlr), c’était vraiment magnifique. Cela nous est déjà arrivé à plusieurs reprises de nous qualifier tout juste pour une finale, et de briller ensuite lors de celle-ci. Aujourd’hui, nous avons vu que la concurrence était vraiment forte, et je crois que tout sera possible demain, pour tout le monde! La seule équipe qui a réalisé une performance un peu étonnante ce jeudi est la Suisse, que l’on voyait comme favorite et qui est passée à côté de la qualification.
Avant que nous arrivions ici, le plan était que Kevin (Staut, dont le cheval, Viking d’la Rousserie a été refusé lors des inspections vétérinaires, ndlr) saute cette qualificative par équipes, et qu’Olivier le remplace peut-être ensuite dans la finale, ou bien dans l’épreuve individuelle. Lorsque nous avons su que Viking ne pourrait pas participer, hier, il n’a fallu que dix minutes à Olivier pour s’adapter à la nouvelle situation. Émotionnellement et mentalement, il est resté très calme, hier soir comme ce matin, y compris quand Simon avait déjà sauté. Kevin est resté avec nous tout au long de la compétition. En début d’épreuve, il a pu rester pour regarder des parcours alors que j’étais déjà au paddock avec Simon. Il a notamment observé attentivement celui de Henrik von Eckermann et King Edward, qui est doté d’une grande amplitude, comme les chevaux de Simon et Olivier.”
