CSI 4* Saugerties : Jessica Mendoza s’adjuge le Grand Prix

Hier, samedi 7 septembre, Jessica Mendoza s’est adjugé le Grand Prix à 1,55m du CSI 4* de Saugerties, aux États-Unis, qui est venu clôturer la saison de concours organisés dans cette commune de l’État de New-York.

Vingt-six couples se sont élancés dans cette épreuve, mais trois seulement ont réussi à conclure le parcours initial imaginé par Olaf Petersen Jr. sans la moindre pénalité, et à se qualifier ainsi pour le barrage. Megan McDermott, elle, en a été privée pour avoir dépassé le temps imparti de quinze centièmes de seconde aux rênes de Nintendo. Premiers à s’élancer lors de la finale au chronomètre, Abdel Saïd et Samuel Hutton ont réussi un double sans-faute chacun avec Bonne Amie et Melusina BVL, le premier ayant établi le temps de référence à 40”92. Dernière à partir avec son I-Cap CL, qui lui avait déjà permis de terminer quatrième d’un Grand Prix similaire à Upperville en juin et de conclure l’épreuve majeure du CSI 5* de Rockwood avec seulement quatre points le 17 août, Jessica Mendoza savait donc qu’il lui fallait aller plus vite et rester sans faute pour s’imposer, ce qu’elle a fait en franchissant la ligne d’arrivée en 39”86, soit avec plus d’une seconde d’avance sur son rival belge. “I-Cap est naturellement très réactif, donc je savais que je pouvais aller plus vite que mes adversaires dans les courbes”, a expliqué le Britannique. “En revanche, j’ai pris un peu moins de risques à l’abord du dernier obstacle, car j’ai eu la sensation que j’avais fait tout ce que je pouvais pour gagner jusque-là. Ce cheval fait ma fierté et me rend heureuse. Je l’ai depuis qu’il a quatre ans, donc je le connais par cœur. Je sais que si je tourne très court et prend un obstacle complètement de biais, il ne le fera pas tomber. Il est, pour moi, le cheval de ma vie, dans le sens où nous avons une connexion émotionnelle très forte.” Logiquement, Abdel Saïd et Samuel Hutton ont complété le podium.