Jean-Michel Grimal : “Une victoire qui nous fait super plaisir”
Voici la réaction de Jean-Michel Grimal, sélectionneur national, après les championnats du monde d’endurance, qui ont vu la France conserver son titre par équipe et Mélody Théolissat conquérir une superbe médaille de bronze individuelle avec Yalla de Jalima samedi soir à Monpazier: “C’est une victoire qui nous fait super plaisir, surtout que nos cinq chevaux ont bouclé l’épreuve. Nous sommes champions du monde et nous décrochons également une médaille individuelle donc je suis très content. La stratégie était un copier-coller de celle adoptée aux Mondiaux de Bou Thib (en février 2023, ndlr): faire courir tous les chevaux ensemble avec une vraie belle démonstration d’équipe et d’équitation d’endurance. Nous connaissions vraiment bien la piste donc nous aurions pu nous permettre d’aller un peu plus vite, mais il nous a fallu nous adapter pendant la course. Cette épreuve a été difficile, notamment en raison des conditions météorologiques. Je pensais nos chevaux très prêts, mais le départ a été très, très rapide. À un moment, j’ai vu que nous ne pouvions pas continuer à ce train, donc j’ai demandé aux cavaliers de ralentir pour ne pas mettre leurs chevaux dans le dur et ne pas prendre trop de risques pour assurer une médaille. Quand ils ont ralenti, ils étaient en train de gagner la course, alors je les ai sentis quelque peu douter, mais je pense que c’était une bonne décision, qui a fini par payer, donc nous sommes ravis. En individuel, il y a aussi la médaille de Mélody. Lors des réunions préparatoires, je dis toujours aux cavaliers qu’il faut sprinter pour la quatrième place parce que si un concurrent arrivé plus tôt est sorti (si son cheval est recalé à l’inspection vétérinaire finale, ndlr), on peut monter sur le podium. Juste avant l’arrivée, Mélody m’a demandé ce qu’elle devait faire. Je lui ai dit: ‘Fonce!’ Cela faisait longtemps que nous n’avions gagné une médaille individuelle aux championnats du monde (depuis l’argent glané par Virginie Atger et Kangoo d’Aurabelle), c’est la cerise sur le gâteau!”
