Cathrine Laudrup-Dufour et une Freestyle éblouissante s’imposent en nouvelles patronnes du dressage à Stockholm

“Formidable”. C’est, bien sûr, le tube planétaire de Stromae que Cathrine Laudrup-Dufour a choisi une pour accompagner une bonne partie de sa Libre avec Mount St. John Freestyle, mais aussi l’un des premiers qualificatifs venant en tête pour décrire la prestation réalisée par ces deux-là aujourd’hui à Stockholm. Associées depuis un peu plus d’un an maintenant, toutes deux ont offert un très, très grand moment de sport aux spectateurs de la Strawberry Arena de la capitale suédoise, et à tous les aficionados du dressage ayant suivi la compétition derrière leur écran. Accompagnées par la chanson francophone précitée, mais aussi par des titres allant du poignant My Heart Will Go On de Céline à l’énergique Whatever it Takes d’Imagine Dragons, en passant par d’autres chansons chères au cœur de la cavalière danoise, les deux partenaires ont enchaîné les prouesses techniques. Comme elle nous y a habitués, l’Hanovrienne de quinze ans a brillé avec un passage élastique, énergique et présenté dans une cadence presque toujours parfaite, mais aussi des piaffers avec les hanches très abaissées. Les quelques approximations dans les transitions entre ces deux airs observées dans le Grand Prix d’hier parfaitement gommées, la paire médaillée d’argent par équipes aux Jeux olympiques a aussi su reproduire, et même encore améliorer son excellent travail au galop du samedi, que Cathrine Laudrup-Dufour jugeait, après sa victoire dans le Grand Prix, comme le plus abouti de sa carrière!

Au-delà de tous ces aspects techniques, la Scandinave et sa fille de Fidermark ont surtout réussi à faire paraître l’exécution de leur reprise extrêmement aisée, alors que le texte de celle-ci était hautement complexe, en témoigne le degré de difficulté moyen de 9,92 attribué par les juges pour leur prestation! Jamais le couple n’a succombé à la précipitation, mais au contraire, l’ancienne cavalière de Cassidy a semblé trouver le temps de préparer parfaitement chaque exercice, et sa partenaire, qui utilise toujours bien l’ensemble de son corps, s’est montrée plus tranquille dans sa bouche qu’hier, même si elle l’a encore parfois ouverte. Grâce à leur “formidable” reprise, Cathrine Laudrup-Dufour et Mount St. John Freestyle ont fait d’une pierre…plusieurs coups! En premier lieu, elles se sont imposées dans l’épreuve du jour, qui se veut être une sorte de finale du Top dix pour le dressage, même si malgré une dotation alléchante, elle attire bien moins d’athlètes d’élite que son équivalent bien établi en jumping. Cela a permis à la cavalière danoise d’y signer un doublé, puisqu’elle l’avait déjà remportée avec son fidèle Cassidy en 2019. Ensuite, elle et sa complice sont rentrées dans le club très sélect des couples ayant dépassé les 90% en Grand Prix Libre, puisque toutes deux ont obtenu une superbe moyenne de 90,715%. Enfin, et peut-être surtout, elles ont battu Isabell Werth et Wendy*de Fontaine dans leur premier duel post-olympique.

Car, c’était bien là l’un des principaux enjeux de ce CDI 5*: qui d’Isabell Werth ou Cathrine Laudrup-Dufour, actuelles numéros une et deux mondiales, mais dont les montures de tête occupent les positions inverses dans la hiérarchie planétaire dédiée, saurait s’imposer - provisoirement au moins - en patronne d’un dressage mondial qui a perdu son couple leader avec la retraite sportive de la quadruple championne olympique Dalera BB? Pour l’heure, la Danoise a pris une longueur d’avance sur l’Allemande alors que jusqu’ici, Wendy*de Fontaine avait pourtant un meilleur record personnel - établi à 89,614% aux JO - en Grand Prix Libre que Mount St. John Freestyle. Aujourd’hui, la sculpturale jument noire a encore brillé au piaffer, toujours présenté dans une cadence parfaite ou presque, et avec une belle activité ainsi qu’un véritable abaissement des hanches. Cette fois, il n’y a pas eu de faute à déclarer dans ses lignes de changements de pied, même si ceux au temps n’étaient pas des plus fluides, mais une grosse incompréhension entre la fille de Sezuan et sa partenaire au moment de prendre le galop depuis le pas. Après une dernière ligne et une dernière pirouette au piaffer absolument fantastiques sur les paroles les plus poignantes de Stumblin’ In, la cavalière la plus médaillée de tous les temps a vu un score de 89,065%, synonyme de deuxième place, s’afficher sur l’écran géant.

Le podium a été complété par Dinja van Liere et Hermès N.O.P, qui étaient aussi les derniers à s’élancer. Avec un accompagnement musical très énergique, dominé par le Wannabe des Spice Girls et quelques titres de grandes divas de la pop américaines, le couple a présenté une reprise tout aussi tonique, avec des airs relevés particulières actifs. Semblant moins tendu qu’il n’a pu l’être, l’étalon KWPN, qui partage son père, Easy Game, avec Dalera, triple vainqueure à Stockholm, s’est tout de même contracté fortement plusieurs fois, notamment dans le travail au galop. Double médaillé de bronze aux Mondiaux de Herning, le duo batave a été évalué à 84,805% aujourd’hui, et a donc enregistré un retard important sur les deux couples de tête. Après deux forfaits en amont de ce CDI 5*, puis un abandon et une élimination hier, seuls trois autres concurrents ont pris le départ à Stockholm ce samedi, à savoir Patrik Kittel, Maria von Essen et Larissa Pauluis. Ils se sont classés quatre, cinq et sixième avec Forever Young HRH (82,06%), Invoice (80,885%) et Flambeau (80,66%).

Les résultats
Toutes les épreuves du CHI-W de Stockholm sont diffusées en direct, puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv