Hans-Dieter Dreher empêche le triomphe de Gilles Thomas et de la délégation belge dans la Coupe du monde de Malines
Hans-Dieter Dreher s’est adjugé l’étape belge de la Coupe du monde, cet après-midi au CSI5*-W de Malines. En selle sur Vestmalle des Cotis, l’Allemand a privé Gilles Thomas, associé au génial Ermitage Kalone, d’une victoire à domicile et le public d’un podium entièrement belge. En effet, c’est un autre Diable rouge, Pieter Devos, qui a complété le trio de tête avec sa bonne Casual DV, alors que Gregory Wathelet et Bond Jamesbond de Hay se sont classés quatrièmes. Du côté des Français engagé dans cette épreuve, Julien Anquetin, François-Xavier Boudant, Julien Épaillard ont accusé quatre points chacun, tandis que Kevin Staut a commis une faute de plus.
Au terme d’un barrage disputé dans une ambiance folle, Hans-Dieter Dreher s’est imposé dans l’étape de la Coupe de monde de Malines et a barré la route à une délégation belge portée par les ovations de son public. Auteurs du premier double sans-faute enregistré dans le barrage à dix de l’épreuve, dont cinq représentants d’outre-Quiévrain ont pris le départ, Gregory Wathelet et son puissant Bond Jamesbond de Hay, déjà troisièmes l’année dernière et vainqueurs de l’étape d’Oslo en octobre, ont établi le chronomètre de référence à 36’’76. Entré en piste sur le formidable Ermitage Kalone immédiatement après son compatriote, Gilles Thomas a lui aussi franchi les cellules sans encombre, et quatre centièmes plus rapidement, ce qui a évidemment enflammé les gradins du Nekkerhal. Détenteur d’un chronomètre de 36’’22, le jeune homme, à qui GRANDPRIX a récemment consacré un portrait, a conservé la tête jusqu’au passage d’un certain Hans-Dieter Dreher, avant-dernier à s’élancer dans la finale au chronomètre.
Deuxième avec Cous Cous en 2022 et cinquième l’année dernière avec Vestmalle des Cotis, l’Allemand installé tout près de la frontière française, au Sud de son pays, était de nouveau associé à ce hongre alezan enregistré au stud-book hexagonal. Vainqueur de deux épreuves majeures au CSI 5*-W de La Corogne il y a quelques semaines, le fils de Baloubet du Rouet a franchi les cellules en 36’’14 pour offrir la victoire à son partenaire. “Vestmalle est un cheval très sensible et était d’ailleurs un peu nerveux aujourd’hui, mais je le savais capable d’assurer au barrage” a déclaré le cavalier, qui a assuré sa qualification pour la finale de la Coupe du monde grâce à son succès. “J’habite à cinquième kilomètres de Bâle (où aura lieu ce championnat indoor en avril, ndlr), donc mon objectif premier était de me qualifier pour la finale, et c’est désormais chose faite!”. De son côté, Gilles Thomas a avoué ne pas avoir fait de cette finale un objectif principal. Notamment deuxième du Super Grand Prix de Global Champions à Riyad en novembre dernier, il a estimé que ses chevaux de tête lui avaient “déjà beaucoup donné cette année. Je suis un peu déçu de moi-même aujourd’hui, car je ne suis pas passé loin de la victoire, mais j’ai pris trop de risques en abordant le premier obstacle du barrage et mon abord ne s’est pas passé comme prévu, ce qui nous a déstabilisés par la suite.”
Dernier espoir de la délégation belge et tout dernier au départ du second actes, Pieter Devos, resté aux pieds du podium l’année dernière avec Toupie de la Roque, a progressé d’un rang cette année avec Casual DV, grâce à un double zéro conclu en 36’’26. Je m’améliore chaque année ! Quatrième l’année dernière et cette fois-ci sur le podium, je finirai par arriver à gagner”, a ironisé le Diable rouge.
Avec Quno, Édouard Schmitz a lui aussi signé un double sans-faute et conclu son second passage en 38’’20 pour terminer cinquième, devant Olivier Philippaerts, associé à Precious Dwerse Hagen, qui a coupé les cellules en 38’’31. Signataire du dernier double zéro de l’épreuve, la Suédoise Erika Lickhammer-Van Helmond a laissé éclater sa joie après avoir franchi la ligne d’arrivée en 43’’38 sur I Comme Tessa Vhl, et a pris la septième place. Dernier à s’élancer dans la manche initiale avec Donatello d’Auge, Julien Epaillard a fauté dès l’oxer numéro un et a terminé onzième, récoltant tout de même quelques points au classement général de la Coupe du monde. Un peu plus tôt, le triple a porté malchance au reste de la délégation tricolore. Julien Anquetin et Fulldollar de Raygade commis leur seule faute sur son entrée, tandis que François-Xavier Boudant et Brazyl du Mezel ont mis à terre le milieu de la combinaison. Quatrième et dernier couple français de l’étape, Kevin Staut et Vida Loca ont laissé par terre la palanque numéro trois et ont à nouveau fauté sur l’entrée du double.
Les résultats
Toutes les épreuves du CHI-W de Malines sont disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv, où cette Coupe du monde a été commentée par Pascal Boutreau
