Soixante-dix-huit ans après, le Mexique rugit à nouveau au cœur de la verte place de Sienne

L’ESSENTIEL

Il a fallu un barrage, en forme de bras de fer, pour départager l’Allemagne et le Mexique, les deux plus solides candidats à la succession des États-Unis dans la Coupe des nations de Rome, ce soir en Italie. Sur l’enchanteresse place de Sienne, où le CSIO 5* transalpin bat son plein jusqu’à dimanche, cette belle épreuve a été suivie par plusieurs milliers de spectateurs. Une très belle affluence en ce beau et chaud vendredi printanier. Le soleil avait déjà commencé à fléchir quand Richard Vogel a ouvert ce barrage pour l’Allemagne. Juché sur son excellent Selle Français Gangster Montdésir, le tout frais vainqueur du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle – et candidat au Grand Chelem Rolex – est parti avec toute la confiance, la détermination et la fougue qu’on lui connaît. Parti pour tuer le match d’un sans-faute inégalable, “Richie” a payé sa témérité d’une très grosse faute sur l’oxer 15, nouvel obstacle placé à l’entrée de piste par l’excellent chef de piste italien Uliano Vezzani. La porte était grande ouverte pour le Mexique, et le solide Patricio Pasquel s’y est engouffré sans trembler avec le puissant Chakkalou PS.

Lorsque le couple a franchi la ligne d’arrivée, la délégation mexicaine tout entière, kop de supporters inclus, a exulté, joyeusement et brillamment. Il faut dire que les Nord-Américains n’avaient plus gagné une Coupe des nations de niveau 5* depuis leur flamboyante victoire à Dublin, en 2018. À Rome, ils s’étaient déjà imposés devant le reste du monde, en… 1948. Cette année-là, ils en avaient fait de même quelques semaines plus tard aux Jeux olympiques de Londres, remportant l’or par équipes, ainsi que l’or et l’argent individuels, attribués à Humberto Mariles Cortes et Ruben Uriza Castro, respectivement associés à Arete et Hatuey. Cet été, Mark Laskin, le chef (canadien) de cette équipe sans complexe, rêve de faire aussi bien aux Mondiaux d’Aix-la-Chapelle. Le défi sera de taille, mais à cœur vaillant rien d’impossible, dit-on…

LES BLEUS

Le parcours des Bleus après quatre tours. Le quatuor composé par Édouard Coupérie, venu à Rome pour tester des couples plus que pour gagner, a conclu le premier acte avec un score total de seize points, finissant neuvième. Il s’en est fallu d’une faute pour que le Coq sauve sa tête. À son aise malgré son manque évident de compétition, Nikka van den Bisschop, qu’on n’avait plus vue depuis la fin de l’hiver, n’a cédé qu’une fois, au milieu du triple vertical-oxer-vertical placé en 5, sous la selle de Nina Malleveay, ouvreuse de l’équipe tricolore. Marie Demonte a produit un parcours prometteur sur son puissant Forban de Béliard, mais elle aurait sans doute pu éviter l’une de ses deux fautes, concédées sur les verticaux 2 et 8, le second étant défendu par une palanque. Mégane Moissonnier et Crooner Tame ont concédé trois fautes inhabituelles les oxers 4 et 5b, puis sur le 8. Fort heureusement pour elle, la Rhônalpine s’était qualifiée pour le Grand Prix Rolex d’Italie dès ce midi avec Kandoo. Enfin, Nicolas Sers aurait lui aussi pu empêcher sa faute à l’entrée du double oxer-vertical 9 s’il avait su mieux contrôler son fidèle et vaillant Eleven de Riverland. Édouard Coupérie attendait mieux de son collectif, mais il repart avec quelques réponses et d’autres questions avant les Coupes des nations des CSIO 5* de Saint-Gall, vendredi prochain, et de La Baule, dans deux semaines, où se produira son équipe fanion.

LES TOPS

Sur un parcours idéalement conçu pour une Coupe des nations de niveau 5*, mais programmée cinq jours après le Grand Prix Rolex d’Aix-la-Chapelle, où nombre des tout meilleurs chevaux de la planète se sont soumis à un premier gros test en vue des Mondiaux, cette épreuve a donné lieu à cinq doubles sans-faute. Deux ont été produits par les Mexicains Fernando Martínez Sommer et Carlos Hank Guerreiro, sur Joep, cinquième du Grand Prix CSI 5* de Madrid il y a douze jours, et H5 Shaq Attack (ex-Joukov du Val du Geer), qui ne comptait jusqu’à présent qu’un sans-faute (mais beaucoup de bons tours à quatre points) en onze tentatives à 1,60m. Deux autres ont été réussis par les Allemandes Sophie Hinners et Jörne Sprehe, associées aux très bons et réguliers Combella*Iron Dames et Toys. Le cinquième a été l’œuvre du Britannique Adrian Whiteway et de l’étalon OS Chacco Volo, qui s’étaient révélés en CSIO 5* l’an passé à Hickstead et Dublin.

LES FLOPS

Comme la France, la Suède ne s’est pas qualifiée pour la seconde manche de cette Coupe des nations. Pourtant, elle comptait dans ses rangs deux de ses meilleurs couples. Wilma McMahon (ex-Hellström) n’a pu empêcher une faute de Cicci BJN, tandis que le grand Peder Fredricson en a carrément concédé trois avec l’étalon SF Alcapone des Carmille. L’heureux sans-faute de Linda Heed et Crack Blue n’a pas suffi. Quant à Angelie von Essen, elle est sortie de piste avec vingt-neuf points sur Voila DK. Même s’il faudra compter sur Henrik von Eckermann, l’ancien numéro un mondial, qui reprend des couleurs ces dernières semaines, la Suède, championne du monde en titre, a comme qui dirait du pain sur la planche…

Dure fut aussi l’après-midi de Callie Schott, qui monte pourtant l’exceptionnel Garant, crack hissé au plus haut niveau par la grandissime Beezie Madden. Malgré le coaching de John Madden, la cavalière, placée en troisième équipière par Robert Ridland, a écopé de deux fautes, dont une évitable, au premier acte, puis d’un lourd score de vingt-deux au second acte en raison d’une grosse incompréhension dans le triple… Les scores, quatre puis huit points, de Tom Wachman et Tabasco de Toxandria sont moins criants, mais les parcours du couple ont donné à voir au public des sauts démesurés et visiblement peu sûrs et confortables. Par le passé, ce mâle de onze ans a souvent fait montre d’une telle aisance et d’une telle majesté qu’il y avait de quoi s’inquiéter cet après-midi. Sondés au sortir de l’épreuve, la Suédoise Anna Lindqvist et le Britannique Christopher William Jopling, respectivement présidente du jury et juge étranger de ce CSIO 5*, ont indiqué avoir observé avec attention ses parcours, et revu le premier durant la pause entre les deux manches, mais ont jugé qu’il n’y avait nullement lieu d’éliminer le cavalier irlandais.

Les résultats en direct
Le parcours de cette Coupe des nations