François-Xavier Boudant s’envole dans le Grand Prix CWD de la Ville de Cabourg

Ils étaient cinquante à s’être qualifiés pour le Grand Prix CWD de la Ville de Cabourg. Cinquante pilotes désireux de magnifier le potentiel de leur cheval pour inscrire leur nom en haut de l’affiche. Raffler la mise. S’imposer sur cette terre de cheval, au cœur de la Normandie, dans l’épreuve phare de Cabourg Classic. Un bien joli programme. Et un beau spectacle en perspective pour les aficionados, venus nombreux en bordure de piste et sur les tribunes malgré un ciel capricieux et un soleil joueur.

Un premier tour sélectif

Le Grand Prix concocté par le chef de piste Grégory Bodo a eu de quoi occuper les concurrents. Une belle hauteur, des lignes techniques et un mur dos au paddock ont fait leur job, comme l’avait présagé le Tricolore Marc Dilasser au micro lors de la reconnaissance du parcours, lui-même sanctionné sur la dernière ligne avec son fidèle Arioto du Gèvre. 

Quatrième à s’élancer dans l’arène, le Chilien Jorge Matte Capdevila a été le premier à montrer la voie, associé à l’étalon Holsteiner CCS Uriko. En signant à son tour un sans-faute, le Tricolore Alexis Gautier sur Dairzel Duverie assurait, dès lors, un barrage. Troisième couple à les rejoindre, Charles-Henri Fermé et Katmandu n’ont pas boudé leur qualification à l’arrivée de ce tour initial. Très en forme cette saison, le Belge Robin van Thillo n’a pas manqué sa validation avec My Jewel’s Magic Touch, avec lequel il remportait le Grand Prix de la Ville du Touquet, le 10 mai dernier. Vainqueurs de l’édition 2025, le Français Kevin Staut et Vida Loca ont fauté à trois reprises sur le tour initial, annihilant toute chance de défendre leur titre. 

À mi-épreuve, ils n’étaient donc que quatre à avoir obtenu leur sésame pour le barrage. Restaient quelques cadors en lice, qui ont répondu à l’appel, à l’image du Normand Julien Épaillard et Le Coultre de Muze, vainqueurs de l’épreuve qualificative de vendredi aux couleurs de Demeures de Campagne, et de son compatriote François-Xavier Boudant sur Hitot de Riverland. 

Six centièmes de trop auront, hélas, privé le légendaire John Whitaker d’un accès au barrage avec BR Gringos Legacy. Dommage. Reste que son équitation continue de susciter l’admiration au regard du silence presque religieux qui s’était imposé autour de la piste à son passage.

Dernier acte

Au final, seuls six cavaliers ont réussi à se qualifier pour le barrage. 

Le Chilien Jorge Matte Capdevila, ainsi qu’Alexis Gautier et Charles-Henri Fermé ont tous trois laissé une barre à terre dans leur quête de victoire. Premier à signer un double sans-faute en 45’’04, le Belge Robin van Thillo n’a que peu de temps conservé la couronne, immédiatement supplanté par Julien Épaillard, très en forme ce week-end avec Le Coultre de Muze. Le chronomètre, abaissé à 43’’42, semblait difficile à battre. Mais c’était sans compter sur la volonté et la maîtrise de François-Xavier Boudant, bien décidé à en découdre avec son jeune complice de neuf ans. Galopant vite, tournant court et donnant tout dans le dernier virage, le cavalier tricolore est allé encore plus vite, coupant la ligne d’arrivée en 43’’27. ‘‘C’est toujours agréable de gagner, on ne va pas se cacher. En plus, Hitot est encore jeune et je crois beaucoup en lui. Je pense vraiment que c’est un super cheval. Il avait déjà réalisé une performance à Fontainebleau (notamment une sixième place dans une épreuve à 1,45m et une huitième place dans une épreuve à 1,50m, ndlr). Aujourd’hui, il a vraiment confirmé tout le bien que je pense de lui. Et puis, battre Julien, ici, et gagner en Normandie, chez moi, c’est cool’’, s’est-il exprimé, tout sourire, à l’issue de la remise des prix. Bravo !

Les résultats
Toutes les épreuves du CSI 4* de Cabourg Classic sont disponibles à la demande sur GRANDPRIX.tv

Ci-dessous (re)vivez le barrage de François Xavier Boudant et Hitot de Riverland.