À La Baule, Kevin Staut manque de peu l’ouverture
Il s’en est fallu de peu pour que résonne la Marseillaise, cette après-midi au stade François-André de La Baule. D’un cheveu. D’un bout de nez pourrait-on dire. De quatre malheureux centièmes de seconde. Quatre centièmes qui ont privé le Tricolore Kevin Staut d’une victoire dans le Prix Generali/FFE, qualificatif pour le Grand Prix Rolex de dimanche. Il s’est incliné devant l’Irlandais Cian O’Connor sur Genghis Khan dans cette Vitesse à 1,50m.
Kevin Staut a dû se contenter de la deuxième place dans le Prix Generali/FFE, cette après-midi au CSIO 5* de La Baule. Le Normand a échoué à quatre centièmes de l’Irlandais Cian O’Connor, indétrônable en 59’’57 dans cette Vitesse à 1,50m. Le représentant du Trèfle avait misé sur son impressionnant Genghis Khan (SF, Kannan x Diamant de Semilly), né Gengis Kann de Londé et ancienne monture du Français Emeric George. Déjà vainqueur d’une belle épreuve à 1,55m au CSI 5* de Hambourg, mi-mai, le couple semble en grande forme à quelques semaines des championnats du monde.
Seul concurrent à avoir bouclé le parcours de Grégory Bodo sans faute et dans la même seconde que le vainqueur, Kevin Staut a conclu son parcours en 59’’61 avec la talentueuse Féline de Hus*HDC (SF, Kannan x Levistan), petite-fille de la multi-médaillée Silvana*HDC (KWPN, Corland x Widor). Seul l’Allemand Richard Vogel est parvenu à aller plus vite que le lauréat irlandais, en selle sur une impressionnante nouvelle recrue, Chember 3 (Holst, Charleston x Quebec). Âgé de huit ans, celui-ci évoluait sous la selle du Mexicain Federico Fernandez il y a encore trois semaines. Aujourd’hui, une faute l’a relégué au vingt-sixième rang.
Deux stratégies pour une qualificative
Pour les cavaliers, l’intérêt propre de cette épreuve se doublait de son caractère qualificatif pour le Grand Prix Rolex de dimanche. Outre sept couples pré-qualifiés – tels que les médaillés individuels des derniers Jeux olympiques, Jeux panaméricains, championnats du monde et d’Europe, ainsi que le tenant du titre – vingt-deux cavaliers d’équipes se qualifieront lors de la première manche de la Coupe des nations demain, puis huit cavaliers engagés en individuel obtiendront leur ticket lors du Prix Saur, samedi. Seront ensuite repêchés les meilleurs concurrents de l’épreuve d’aujourd’hui non encore qualifiés.
Pour mettre un maximum de chance de leur côté et tenter de s’assurer d’une place dimanche, certains avaient donc choisi de présenter l’une de leurs montures de tête dès aujourd’hui, à l’image du Suisse Martin Fuchs avec Conner Jei (Holst, Connor x Cosimo), de Laura Kraut sur Bisquetta Squalls Estate (Z, Bisquet Balou C van de Mispelaere x Takashi van Berkenbroek), ou encore de l’Espagnol Armando Trapote avec Tornado VS (Holst, Toulon x Contender). Une stratégie payante pour ces trois nommés, auteurs d’un sans-faute et classés respectivement vingt-cinquième, vingt et unième et vingtième.
D’autres ont préféré commencer piano avec leur crack et ont ainsi engagé dans l’épreuve majeure du jour des complices moins aguerris à ce niveau, ou de nouvelles recrues. Pari gagnant pour Julien Épaillard et Le Coultre de Muze (BWP, Presley Boy x Vigo d’Arsouilles), ou encore le Belge Gilles Thomas avec Riesling van’t Roosakker (BWP, Comme Il Faut 5 x Echo van’t Spieveld), sans faute et terminant respectivement quatrième et neuvième.
Des Français en forme
Les Français ont réussi une bonne entame de ce CSIO 5* aujourd’hui, puisque sept d’entre eux ont intégré le groupe des vingt-cinq couples ayant réussi un sans-faute. Outre Kevin Staut et Julien Épaillard, tous deux classés dans le Top quatre, cinq autres couples ont fait montre de leur savoir-faire. Ainsi, Charlotte Léoni, Cédric Hurel, François-Xavier Boudant et Nicolas Sers s’échelonnent de la quatorzième à la dix-septième place, respectivement en selle sur Vivolenska (OS, Vivvant van de Heffinck x Cornet Obolensky né Windows van het Costersveld), Fantasio Floreval (Z, Florian de la Vie x Clinton), le très en forme Hitot de Riverland (SF, Comme Il Faut 5 x Diamant de Semilly) – vainqueur du Grand Prix CWD de la ville de Cabourg au CSI4* de Cabourg Classic fin mai – et Eleven de Riverland (SF, Kannan x Diamant de Semilly). À noter, également, la copie parfaite rendue par la jeune et talentueuse Nina Mallevaey, qui s’est confiée à GRANDPRIX tout récemment, et de sa meilleure complice, Dynastie de Beaufour (SF, Diamant de Semilly x Cassini II).
