Kent Farrington et Greya s’offrent un nouveau Grand Prix 5* au Hampton Classic

La semaine passée, l’État de New York, aux États-Unis, a accueilli le CSI 5* du Hampton Classic dans le hameau de Bridgehampton. Si l’épreuve reine, un Grand Prix à 1,60 m, a été disputée par trente et un couples, seulement deux d’entre eux ont trouvé la clé du sans-faute lors du tour initial. Composé de dix-sept efforts, le parcours dessiné par Nick Granat a réparti les fautes sur l’ensemble de son tracé. Premier à trouver la solution, Kent Farrington, a signé un parcours parfait avec Greya (Os, Colestus x Contender). Il a ensuite fallu attendre le passage du dernier concurrent pour assister à une nouvelle prestation parfaite. Vainqueur vendredi de l’épreuve qualificative pour le Grand Prix, McLain Ward a déjoué toutes les difficultés avec Lestro van den Valckenborg (Kwpn, Stakkato Gold x Animo) et a ainsi rejoint son compatriote au barrage.

Premier à repartir, Kent Farrington a pris les commandes avec un autre clear round en 41’’82. McLain Ward a tenté de lui répondre en dessinant des trajectoires serrées avec son jeune hongre de dix ans, mais a franchi la ligne d’arrivée en 42’’56. Un peu plus de sept dixièmes de seconde ont donc permis au numéro un mondial de décrocher son troisième succès dans le Grand Prix du Hampton Classic.

Déjà vainqueur avec Voyeur en 2012 et Zafira en 2013, Kent Farrington devient l’un des cinq cavaliers ayant inscrit trois fois leur nom au palmarès de l’épreuve. Quant à Greya (ex-Contina 47), lauréate de dix Grands Prix 5*, dont celui de Rolex du mythique CHI de Genève, et vainqueure de la finale de la Coupe du monde Longines de Fort Worth cette année, elle a décroché son deuxième succès à ce niveau cette année.

“Je pense que les résultats de Greya parlent d’eux-mêmes”, a déclaré Kent Farrington. “Je suis un grand amateur de sport et les statistiques ne mentent pas. Elle est incroyable. C’est une athlète phénoménale et elle l’a vraiment montré aujourd’hui. Ce type de barrage est en réalité particulièrement inconfortable pour moi, car un cavalier comme McLain est capable de réaliser quelque chose de fou en passant après vous. Toute la difficulté consiste à mesurer le niveau de risque que l’on souhaite prendre. Si je joue le tout pour le tout et renverse une barre, je lui offre la victoire. Mais si je ne lui mets pas suffisamment de pression, il peut prendre encore davantage de risques et me battre. Il faut donc trouver le bon équilibre. J’ai essayé de bien le faire aujourd’hui et, heureusement, cela a payé. Mais l’écart était tout de même bien trop faible à mon goût.”

S’il a dû se contenter de la deuxième place, McLain Ward s’est montré particulièrement satisfait de Lestro van den Valckenborg. Le hongre, qui s’était adjugé un Grand Prix 3* à North Salem en mai, disputait là le deuxième Grand Prix 5* de sa jeune carrière.

Christian Kukuk complète le podium

Pénalisé d’une faute lors de la manche initiale, le champion olympique de Paris, Christian Kukuk, a signé le meilleur chronomètre des couples à quatre points. Le numéro dix mondial s’est classé troisième avec Akarad Tivoli (Z, Akarad Hero Z x Landwind II B), un hongre de dix ans qu’il monte depuis février seulement. L’Allemand a d’ailleurs été le seul représentant non étasunien à intégrer le top cinq. Skylar Wireman a terminé quatrième avec Barclino B, crédité de quatre points, devant Aaron Vale et Carissimo 25, lauréats du Grand Prix 5* Rolex de Dinard en 2025.

Grâce à sa deuxième place, McLain Ward a par ailleurs remporté le Longines Rider Challenge du label 5*. Auteur d’un total de 400 points durant la semaine, il a devancé l’Égyptien Nayel Nassar, deuxième avec 320 unités, et l’Irlandais Shane Sweetnam, troisième avec 230 points.

Les résultats

Toutes les épreuves du CSI 5* de Bridgehampton sont disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv