Le tribunal de la FEI suspend Evi Strasser quatre ans pour des faits de maltraitance

Le tribunal de la Fédération équestre internationale (FEI) a rendu sa décision finale dans l’affaire de maltraitance impliquant les cavalières de dressage canadiennes Evi Strasser et Tanya Strasser-Shostak le 6 novembre. Les deux Canadiennes, mère et fille, avaient d’abord été suspendues provisoirement par la fédération canadienne le 17 février 2024, et la FEI avait emboîté le pas à l’organisation nationale le lendemain. Nos confrères de feu St.Georg avaient alors eu accès à des photos montrant un cheval bai saignant sous le ventre. “Des stries et des zones en sang dans la région des parties génitales du hongre laissent supposer que celui-ci a été délibérément frappé sous le ventre avec des cravaches ou des chambrières”, avaient-ils écrit. “Des zones en sang dans la région des éperons, des photos d’un œil fermé ou très gonflé ainsi que des zones en sang au niveau de l’os nasal sont également attribuées au même cheval. On peut aussi voir des gonflements dus à des coups de chambrière sur le côté gauche de l’arrière-main d’un [autre] cheval bai. Ces images auraient été prises en 2017 dans les écuries Good Tyme (celles des Strasser, ndlr) à Sainte-Adèle, au Québec.” Ils expliquaient également qu’une jeune femme prétendait avoir pris ces photos alors qu’elle était employée chez les Strasser, puis les avoir transmises à la fédération canadienne en 2018. Selon ses dires de l’époque, elle n’aurait obtenu une réponse qu’en 2021, après avoir relancé la fédération canadienne en 2020, et l’organisation n’aurait pris aucune mesure avant février 2024. Au vu de la décision rendue la semaine dernière, il semblerait toutefois que ces photos ne soient pas l’élément sur lequel s’est basé le tribunal de la FEI pour condamner Evi Strasser, puisque selon le communiqué de l’organisation faîtière des sports équestres, les faits ayant mené à la suspension de la Canadienne datent de mi-2018 (lire ci-après).

Dans la foulée, Evi Strasser et sa fille avaient publié un communiqué sur la page Facebook de leurs écuries. “Récemment, [la fédération équestre canadienne] a reçu des accusations non étayées de la part d’une ancienne employée des écuries Good Tyme, qui avait été licenciée il y a plusieurs années en raison de sa conduite non professionnelle et inappropriée”, avaient-elles déclaré. “Depuis 2018, cette ancienne employée, qui prétend être une de nos concurrentes, s’est lancée dans une campagne de diffamation contre nous, ce qui nous a obligées à lui envoyer deux lettres de mise en demeure en 2020 et en 2023. Malheureusement, cette personne a maintenant décidé d’intensifier ses attaques contre nous en déposant une plainte auprès de [la fédération équestre canadienne] concernant des accusations datant de 2017. Nous nions fermement les allégations de cette ex-employée mécontente. Nous nous défendons vigoureusement dans cette affaire par l’intermédiaire de notre avocat. Comme le savent nos amis et les membres de la communauté équestre, se défendre contre de telles allégations constitue un processus difficile et parfois long. Nous apprécions les gentilles marques de soutien que nous avons reçues et que nous continuons à recevoir pendant que nous traversons cette période difficile.”

Le 8 mai 2024, soit une quinzaine de jours après que la FEI avait lancé des investigations les concernant, les Strasser avaient déposé une requête devant le tribunal de la FEI pour demander la levée de leur suspension provisoire. Cette dernière leur avait été refusée cinq jours plus tard. Le 15 mai, c’est devant le tribunal arbitral du sport (TAS) – qui a publié la majeure partie de la chronologie des actions juridiques évoquée dans cet article dans son bulletin 2025 – que les deux dresseurs ont déposé une requête visant à l’adoption de mesures provisoires d’urgence pour lever leur suspension provisoire. Le même jour, après avoir reçu une réponse de la FEI, le président adjoint de la chambre arbitrale d’appel du TAS avait rendu une ordonnance levant provisoirement la suspension des deux dresseuses en attendant l’issue de leur recours. La première procédure devant le TAS avait ensuite pris fin le 12 novembre 2024 et la première ordonnance du TAS avait alors été annulée de plein droit. De fait, la suspension provisoire prononcée à l’encontre des appelantes avait été rétablie, si bien que celles-ci avaient de nouveau déposé devant le tribunal de la FEI le 22 novembre 2024 pour demander, une fois encore, la levée de leur suspension provisoire. Le 12 décembre 2024, le tribunal de la FEI avait rejeté cette requête. Les deux dresseuses avaient de nouveau interjeté appel devant le TAS le 21 janvier concernant cette seconde décision. Le 6 février 2025, la FEI avait formellement notifié aux Strasser les chefs d’accusation de maltraitance, de violation du code de conduite de la FEI concernant le bien-être des chevaux et d’avoir adopté un comportement portant atteinte à la réputation de la FEI et/ou des sports équestres. Le 28 juillet 2025, le TAS avait rejeté l’appel des Canadiennes, ce qui avait confirmé la décision prise par le tribunal de la FEI le 12 décembre 2024. 

Le tribunal de la FEI a statué sur cette affaire le 6 novembre 2025. “Le tribunal de la FEI a conclu qu’Evi Strasser s’était rendue coupable d’actes de maltraitance envers un cheval les 12 juin et 4 juillet 2018, en violation de l’article 142 du règlement général de la FEI 2018”, décrit un communiqué de l’organisation faîtière des sports équestres. Dans sa mouture actuelle, cet article dispose notamment que “nul ne peut maltraiter un cheval pendant une manifestation ou à tout autre moment. Le terme ‘maltraitance’ désigne toute action ou omission qui cause ou est susceptible de causer de la douleur ou un inconfort inutile à un cheval.” “Le tribunal a également jugé établies les accusations d’atteinte à la réputation de la FEI et des sports équestres, ainsi que de violation du code de conduite de la FEI concernant le bien-être des chevaux”, poursuit le communiqué. “Ces violations découlant des faits visés par l’article 142 et étant englobées dans les conclusions rendues sur ce premier fondement, aucune sanction distincte n’a été prononcée à ce titre. Dans sa décision finale, le tribunal de la FEI suspend Evi Strasser pour une durée de quatre ans. Les périodes de suspension provisoire effectivement purgées [en seront déduites] [...] En outre, Evi Strasser est condamnée à une amende de 4.000 francs suisses (soit environ 4.350 euros au cours d’aujourd’hui, ndlr) et au versement de 10.000 francs suisses (environ 10.850 euros, ndlr) au titre de la participation aux frais juridiques de la FEI. Le tribunal a rejeté les accusations de maltraitance, d’atteinte à la réputation et de violation du code de conduite visant Tanya Strasser-Shostak. Aucune suspension, amende ni autre sanction n’est prononcée à son encontre, et sa suspension provisoire est levée avec effet immédiat.”