Nathalie van der Mei prend les rênes de l’équipe néerlandaise de saut d'obstacles
Samedi, la Fédération royale néerlandaise des sports équestres (KNHS) a annoncé la nomination de Nathalie van der Mei au poste de cheffe de l’équipe Seniors de saut d'obstacles. Elle entrera en fonction le 1er janvier 2027, succédant ainsi à Wout-Jan van der Schans, dont le contrat se terminera fin 2026, et deviendra ainsi la première femme à occuper ce poste aux Pays-Bas.
Âgée de soixante et un ans et peu connue sur le plan international, Nathalie van der Mei a représenté son pays lors de quelques Coupes des nations 5* entre 2009 et 2011, signant un double zéro dans l’épreuve par équipes du CSIO 5* de Saint-Gall la première année citée sur Heechhiem’s Springtime. Selon le communiqué de la KNHS, sa nomination fait suite aux recommandations unanimes d’un groupe consultatif composé de trois personnalités du saut d'obstacles néerlandais: le champion olympique, du monde et d’Europe Jeroen Dubbeldam, Eric van der Vleuten, ancien cavalier international et entraîneur des équipes nationales espagnole et norvégienne, ainsi que Roelof Bril, ancien cavalier international, qui également entrainé les équipes néerlandaises Juniors et Jeunes Cavaliers. Selon ce trio, Nathalie van der Mei réunit l’expérience, les connaissances et l’engagement nécessaires exercer la fonction de cheffe d’équipe au plus haut niveau. Le fait qu’elle puisse se consacrer pleinement à ce rôle et qu’elle dispose d’une vision claire du développement futur du saut d’obstacles néerlandais ont également pesé dans la balance.
La nouvelle cheffe d’équipe sera également responsable des équipes néerlandaises prenant part au circuit des Coupes des nations Longines de la Fédération équestre européenne. Sa nomination s’inscrit dans une réorganisation plus large de l’équipe fédérale néerlandaise, qui vise à renforcer les liens entre le sport de haut niveau et la formation des jeunes cavaliers.
“C’est un grand honneur de devenir cheffe de l’équipe néerlandaise de saut d’obstacles”, s’est réjouie Nathalie van der Mei. “Les Pays-Bas disposent d’un groupe exceptionnellement solide de cavaliers, de chevaux, de propriétaires, d’entraîneurs et d’accompagnateurs. Je me réjouis de travailler avec eux pour décrocher des succès sportifs tout en contribuant à la mise en place d’une structure de formation solide pour l‘avenir.”
