“Avoir deux championnats en 2021 donnera un peu plus de chances aux cavaliers”, Jean-Michel Grimal
Au terme de la CEI 3* de Fontainebleau, dernière épreuve de ce niveau disputée sur une journée cette année en France, Jean-Michel Grimal, sélectionneur national, a tiré son bilan. Guère surpris par la très belle victoire de Marie-Pierre Péroteau et Qanaï du Tipi, l’éleveur, maréchal-ferrant et cavalier des Hautes-Pyrénées a observé avec attention bon nombre de prétendants à l’équipe de France. Et ce matin, il s’est même remis à cheval!
Dans quelle mesure êtes-vous satisfait du comportement des cavaliers français et de la forme des chevaux en lice dans la CEI 3* de Fontainebleau?
Cette année, aucun cavalier de l’équipe de France type n’était présent. Ceux qui étaient au départ sont plus des candidats à l’équipe de France que des titulaires. Marie-Pierre a monté un cheval d’âge qui convient très bien à ce genre d’épreuve, avec 160km en cinq boucles dont trois grosses étapes en démarrant. Derrière elle, des couples se sont qualifiés, certains participaient même à leur première CEI 3*, en vue de l’an prochain. C’est donc très positif.
Marie-Pierre Péroteau s’est imposée avec un écart de plus de quinze minutes sur ses plus proches concurrents. Serait-ce dû au fait que des concurrents se sont perdus lors de la première boucle?
Certains se sont effectivement égarés mais n’ont pas perdu tellement de temps. Marie-Pierre avait donné le ton ce matin, en partant un peu plus vite que les autres, avec Géraldine Brault. Elle adopte souvent cette stratégie et cela convient très bien à son cheval. Je ne suis pas surpris par cet écart.
C’est une bonne chose que cette CEI 3* 160km de Fontainebleau ait pu se tenir, sachant que la CEIO 3* de Florac avait été annulé après une seule boucle mi-septembre, en raison des intempéries…
Oui. Nous avons encore un beau calendrier d’épreuves jusqu’à mi-novembre. Ici à Fontainebleau, il s’agit de la dernière CEI 3* d’une journée en France. Il y aura encore une CEI 3* mi-novembre au Portugal. Nous avons une très bonne piste ici et la météo avec nous, ce qui est un peu rare à cette période de l’année! Et un beau plateau a honoré cette CEI.
Quelle est la suite concernant l’équipe de France?
Fin novembre, après la dernière CEI 3* de 160km, nous ferons un état des lieux des couples qualifiés. Il y aura deux stages, fin janvier et fin février. Le premier sera plus technique et comprendra des discussions concernant la saison. En effet, 2021 sera une année particulière avec deux championnats en une saison: il y aura d’abord les championnats du monde, la troisième semaine de mai à Pise, puis des championnats d’Europe en même temps que les Mondiaux Jeunes, en septembre à Ermelo. Il va donc falloir aligner deux équipes Seniors, ce qui donnera un peu plus de chances aux cavaliers. Nous mettrons donc gentiment en place notre stratégie pour la saison prochaine. J’avais demandé à tous les cavaliers qui pensaient aller à Pise de courir une épreuve de 160 kilomètres en cette fin de saisons, pour ne pas avoir à le faire en début d’année prochaine. L’idée pour 2021 est qu’ils ne participent qu’à une CEI 1* de 100km fin mars, ici à Fontainebleau, qui sera donc leur course de préparation.
Même si vous êtes sélectionneur de l’équipe de France depuis 2018, vous continuez de concourir puisque vous êtes engagé ce samedi…
Oui, cela fait d’ailleurs un petit moment que je ne m’étais pas mis à cheval. J’en ai un très bon qui a besoin de courir une épreuve de 120km pour rebondir sur 160km dans cinq ou six semaines. Comme je l’aime bien, je me fais un petit plaisir de courir ici!
