Grégory Bodo devient le chef de piste du Jumping international de La Baule

Ancien cavalier membre de l’équipe de France médaillée de bronze aux JO de Séoul (1988), Frédéric Cottier est aussi connu comme chef de piste international. Labellisé “Level 4” par la Fédération équestre internationale (FEI), qui lui vaut de concevoir les parcours de grandes compétitions mondiales, dont ceux des Jeux équestres mondiaux en 2014 (Caen), Frédéric Cottier dessine les tracés du CSIO 5* de France à La Baule depuis une quinzaine d’années. En 2022, son expertise du haut niveau international le conduit à prendre les commandes de la direction sportive du Jumping international de La Baule à la demande de son président, Pierre de Brissac. Une marque de reconnaissance de la part du concours baulois qui récompense son investissement et sa fidélité pendant toutes ces années.

“Le président du Jumping m’a demandé de prendre la direction sportive du concours et c’est tout naturellement que j’ai accepté. L’Officiel de France est un événement unique qui fait partie des concours où j’avais plaisir à monter lorsque j’étais cavalier. J’en ai ensuite dessiné les parcours à la demande du président René Pasquier. Il est évident que j’éprouve un attachement particulier pour La Baule.”, indique Frédéric Cottier. “Désormais mon rôle sera de veiller au bon déroulement du sport. En collaboration avec le comité organisateur, il m’appartient notamment de produire l’avant-programme du concours, de collaborer avec les officiels du concours, de gérer les invitations des équipes et des cavaliers individuels étrangers dans le CSIO5* de France… Autant de missions qui pourraient ressembler à celles d’un délégué technique intervenant dans un grand championnat”, poursuit le directeur sportif. “En acceptant ce nouveau challenge, il fallait alors choisir un nouveau chef de piste pour me remplacer car il m’était impossible de cumuler les deux fonctions. J’ai donc proposé à Pierre de Brissac de nommer Grégory Bodo, qui était jusqu’à présent mon premier assistant à La Baule et ce depuis six ans. Il a en effet toutes les qualités requises à mon sens. Nous sommes aujourd’hui les deux seuls chefs de piste français à être labellisés Level 4. Grégory connait très bien les spécificités du terrain et je suis persuadé qu’il saura tirer profit de l’expérience qu’il a acquise. Enfin, ce qui est très important à mes yeux, c’est que nous travaillons tous les deux animés par le même objectif : celui de construire des parcours dans le respect du cheval” a conclu Frédéric Cottier.

“Cette nomination est un honneur”, Grégory Bodo

À quarante-trois ans, Grégory Bodo est donc l’homme choisi par le nouveau directeur sportif, en concertation avec le président du jumping, pour mettre en scène l’élite mondiale lors de l’édition 2022 du concours baulois. Réputé pour être l’un des meilleurs chef de piste au monde et aussi l’un des favoris pour officier aux JO de Paris 2024, Grégory Bodo a déjà signé les parcours de concours internationaux de renom tels que le Saut Hermès, le Longines Paris Eiffel Jumping, le Masters de Chantilly, l'Hubside Jumping de Grimaud, la Coupe du monde de Lyon, le Stephex Masters de Knokke, le CSI de Lausanne, le Longines Deauville Classic… et a collaboré sur des grandes échéances mondiales en qualité d’assistant: les Jeux équestres mondiaux en 2014, la finale de la Coupe du monde 2018, les championnats d’Europe Jeunes cavaliers en 2018, les championnats d’Europe en 2019, les JO de Tokyo en 2020, les championnats d’Europe en 2021…
Très régulièrement salué pour la qualité de ses parcours, le chef de piste international collabore avec avec trente-cinq concours par an en France et à l’étranger. Il est également enseignant en marketing et management en école de commerce. 

“Cette nomination est un honneur et je remercie Frédéric Cottier, le président du Jumping international et son équipe pour leur confiance. Concevoir les parcours du seul CSIO 5* de France est le rêve de tout chef de piste.”, confie Grégory Bodo. “Je connais très bien le terrain en herbe de La Baule pour y avoir travaillé comme assistant chef de piste de Frédéric. Je sais comment peut réagir la piste, tout comme les chevaux. La Baule est l’un des premiers grands concours en extérieur et il est toujours très intriguant pour les chevaux d’arriver sur ce terrain après la saison indoor. Généralement, les cavaliers engagent deux chevaux, leur cheval de tête et un second qui doit gagner en expérience. Mon objectif n’est pas de tout révolutionner, ce qui n’est pas possible au regard de la topographie du terrain, mais de proposer des parcours modernes conformes à mes valeurs et mes convictions. Je veux proposer du beau et du bon sport avec des chevaux qui évoluent en toute sécurité en respectant leur bien-être, qui est ma priorité. Fluidité, mouvement en avant, difficultés posées aux cavaliers et non à leurs chevaux, pas d’obstacle surdimensionné, un rythme soutenu... sont les quelques règles pour mes tracés de La Baule. Côté scénographie, je jouerai avec les couleurs des barres, les profils d’obstacles et la décoration florale. C’est à ce niveau que se reconnaitra peut-être ma signature”, explique le chef de piste avant de conclure “j’arriverai à La Baule quelques jours avant le concours avec des esquisses des parcours et des mouvements. Ensuite, je jaugerai leur faisabilité sur le terrain. Il est possible qu’il y ait quelques adaptations mais j’aurai déjà construit quatre vingt pour-cent de mes épreuves”.

Dans sa nouvelle mission, Grégory Bodo pourra s’appuyer sur une équipe d’assistants composée de Yann Thomas, Quentin Perney, Eddy Castellon et Xavier Trouilhet.