À Valkenswaard, Andreas Schou continue d’impressionner
Cet après-midi, le top départ de la première étape de la Global Champions League, épreuve majeure du jour cotée à 1,55m au chronomètre, a été donné sur la piste en herbe de Valkenswaard, aux Pays Bas. C’est sous un ciel nuageux et devant des tribunes clairsemées que le Danois Andreas Schou s’est emparé de la première place aux rênes de Granate. Il a largement devancé ses poursuivants dont Omer Karaevli en selle sur Cheston de la Pomme d’Or Z, deuxième, et Hans-Dieter Dreher avec Vestmalle des Cotis. La meilleure performance française est signée Julien Anquetin associé à Z Ice Cube 7, dix-huitième.
Dès 16h30, la première manche de la Global Champions League a vu s’affronter quarante-deux partants sur la magnifique piste en herbe des écuries Tops, à Valkenswaard. Andreas Schou, associé à Granate (KWPN, Baltic VDL x Quaprice Bois Margot) fut parmi les derniers à s’élancer, ce qui ne l’a pas empêché de réaliser le plus rapide des sans-faute (66’’04), résistant à la pression d’un parcours long et fautif composé de douze difficultés. Réuni depuis octobre 2020, il s’agit de la meilleure performance du couple à ce niveau d’épreuve. En pleine forme, le cavalier danois réalise une très belle saison, si ce n’est la meilleure de sa carrière, remportant notamment le Grand Prix du CSIO 5* de Sopot avec Independent (SWB, Diamant de Revel) et celui du CSIO 3* Longines de Deauville avec I Know (KWPN, Arezzo VDL x Hors La Loi II).
Après une victoire dans le Grand Prix du CSI 4* de Valkenswaard en juillet dernier, Omer Karaevli et Cheston de la Pomme d’Or Z (Zang, Chippendale Z x Contendro II) ont de nouveau frappé et se sont cette fois-ci emparés de la deuxième place grâce à leur belle prestation réalisée en 69’’44. De quoi rebooster le très régulier couple turc, reparti des championnats du monde d’Herning avec une décevante quatre-vingtième place.
Habitués des épreuves de niveau 5* et accoutumés à la Global Champions League, Hans-Dieter Dreher et Vestmalle des Cotis (SF, Baloubet du Rouet x Landor S) ont également signé une réalisation nette et précise, leur assurant la troisième marche du podium. En mai dernier, à l’occasion des étapes madrilène puis hambourgeoise, le couple s’était classé dans trois épreuves de ce niveau avec, en point d’orgue, une victoire en Allemagne.
Ça ne passe pas pour les Français
Sur la piste Néerlandaise, seuls onze couples sont sortis sans pénalité de ce parcours. Outre les trois meilleurs, la jeune Lily Attwood, deuxième du Grand Prix dominical de Londres la semaine dernière, a pris la quatrième place avec son très fidèle Cor-Leon vd Vlierbeek Z (71’’21). Elle a devancé Shane Breen, cinquième aux rênes de Cuick Star Kervec (71’’60). Marlon Modolo Zanotelli, le Kaiser Ludger Beerbaum et John Whitaker ont complété le classement avec Harwich VDL, Mila, victorieuse du Grand Prix 5* de Doha en février ainsi que le Selle Français Equine America Unick du Francport, né dans l’Oise.
Du côté des Français, aucun n’a réussi à sortir de piste avec un score vierge, synonyme de non classement. La meilleure performance Tricolore a été attribuée à Julien Anquetin sur Z Ice Cube Z (Zang, Casco), auteur d’un tour en quatre points de pénalité pour une dix-huitième place. Le hongre de neuf ans, en qui son cavalier croit beaucoup, a rejoint le piquet du Rouannais début 2019 et s’est notamment illustré en terminant quatrième d’une épreuve à 1,50m de l’Hubside Jumping de Grimaud en avril dernier. À leur suite, Nina Mallevaey et Cartier SR (HOLST, Canturenter x San Patrignano Cassini) ont terminé vingtième, également pénalisés de quatre points à cause d’un saut un peu trop en hauteur sur un oxer. Une faute que le gris avait déjà effectuée la semaine passée à Londres, le défaut de son extrême qualité. Olivier Robert, aux rênes de Vivaldi des Meneaux (SF, Chippendale Z x Bamako) a, lui, signé un tour pénalisé de huit points, terminant alors à la vingt-septième place. Emeric George, dernier à s’élancer en selle sur Calisco de Terlong (SF, Mylord Carthago) a rencontré quelques difficultés, terminant avec vingt-neuf points de pénalité.
Par équipes, les Paris Panthers prennent la tête du classement grâce aux performances de Ben Maher et Nayel Nassar, suivi par les Stockholm Hearts composée de Lillie Keenan et Lily Attwood. Enfin, les Rome Gladiators ont complété ce trio de tête avec Shane Breen et Nina Mallevaey.
