La Belgique arrache sa qualification olympique et les Bleus restent solides à Barcelone

Bien que pays frontaliers de l’Hexagone, les Diables Rouges et les Helvètes ont sacrément bataillé cet après-midi pour arracher le précieux sésame pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Pour ce faire, les deux compositions ont été légèrement remodelées par rapport à jeudi puisque côté belge Peter Weinberg a choisi de remplacer Olivier Philippaerts et Le Blue Diamond van’t Ruytershof par Grégory Wathelet sur Iron Man van de Padenborre. Pour le drapeau rouge à la croix blanche, Michel Sorg avait prévu dès le départ que Steve Guerdat et Venard de Cerisy prendraient le relai de Niklaus Rutschi et Cardano CH. 

Le Plat Pays a été idéalement lancé par Koen Vereecke sur Kasanova de la Pomme, littéralement magistraux sur le parcours imaginé par Santiago Varela. À leur suite, Grégory Wathelet et Iron Man van de Padenborre ont pêché sur le deuxième élément du double n°4. Pour sa toute première saison à un tel niveau, le jeune mais très solide Gilles Thomas a réussi à franchir la ligne d’arrivée sans la moindre pénalité sur Calleryama, l’une de ses trois montures de Grand Prix. 

Au même stade, la Suisse avait enregistré un unique et magnifique sans-faute du prodige Édouard Schmitz sur Quno, qui concourraient eux aussi pour la première fois à Barcelone. À leur suite, Pius Schwizer et Vancouver de Lanlore n’ont pu répéter leur performance de jeudi et se sont fait piéger sur le vertical n°9, qui suivait de très près le triple placé en bord de piste. Martin Fuchs et l’énergique Conner Jei ont déroulé avec beaucoup de facilité jusqu’au fatidique n°13, avant-dernier effort de l’épreuve. Alors que la Belgique semblait prendre l’ascendant, Steve Guerdat avait pour difficile mission de signer un sans-faute pour espérer rester dans la course à la qualification olympique. Aucune mission n’est impossible pour le champion olympique de 2012, qui s’est une nouvelle fois montré insubmersible avec le Selle Français de treize ans Venard de Cerisy. Avec un total de quatre points, le collectif de Michel Sorg a ainsi mis la pression au dernier partant belge. 

En entrant en piste, Jérôme Guéry savait qu’il tenait dans ses mains une potentielle victoire ainsi que la qualification olympique de son pays. En état de grâce aux championnats du monde de Herning, dont il est revenu avec l’argent individuel, le couple qu’il forme avec Quel Homme de Hus s’est une fois de plus montré magistral, franchissant la ligne d’arrivée avec le score parfait. Sur le kiss and cry, le clan belge exulte et Jérôme Guéry lève le poing : le Plat Pays conserve un score vierge remporte sa troisième finale des Coupes des nations après ses succès de 2015 et 2018. Cerise sur le gâteau, il a par la même occasion rendez-vous à Paris, en 2024 ! Pour les Helvètes, il faudra attendre les championnats d’Europe de Milan l’année prochaine pour espérer décrocher l’un des trois tickets mis en jeu. La perspective de Jeux olympiques en France sans compter le drapeau rouge à la croix blanche semble à peine imaginable, celui-ci faisant les grandes heures de la discipline depuis de nombreuses saisons, comme l’an passé à Riesenbeck avec le titre européen par équipes. 

La France conclut en beauté une saison de Coupes des nations très réussie

Avec un total de quatre points, comme la France, la Suisse a bouclé son bras de fer au troisième rang. Avec un cumul de chronomètres inférieur, le quatuor tricolore a gravi la deuxième marche de l’épreuve, concluant un week-end riche en succès et une saison de Coupes des nations remarquable. Impeccables le premier jour,les hommes d’Henk Nooren ont été parfaitement lancés cet après-midi grâce à un nouveau sans-faute de Simon Delestre et l’inqualifiable Cayman Jolly Jumper. Septième des Mondiaux et après cinq tours impeccables sur six cette saison en Coupes des nations, le fils d’Hickstead rend donc une nouvelle copie parfaite pour sa première finale barcelonnaise. En une saison seulement, le hongre sécurisé par H-Jumping en vue de Paris 2024 est devenu l’un des piliers de l’équipe de France et semble presque infaillible. 

Pour leur deuxième finale, Grégory Cottard et Bibici quitteront l’Espagne avec une seule faute commise sur le deuxième obstacle du parcours. “J’ai eu un bon saut sur le n°1 mais Bibici est passée un peu derrière ma jambe dans la courbe. Je suis un peu déçu, mais elle a ensuite déroulé un parcours magnifique, ce qui me réconforte”, analyse le cavalier de Drocourt. 

Alors qu’ils semblaient bien lancés pour une nouvelle démonstration, Julien Épaillard et Caracole de la Roque ont délogé le deuxième élément du double n°12 de ses taquets. Rageant, ils étaient si bien partis ! Habitués à la pression qui incombe au dernier duo de l’équipe, Kevin Staut et Scuderia 1918 Viking d’la Rousserie ont été magistraux, quittant la piste en sable sans la moindre barre tombée. Comme les ouvreurs des Bleus, tous deux ont donc signé un double zéro dans cette finale, synonyme de bonus ! 

Cinq couples pour un bonus

Au cumul des scores de jeudi et cet après-midi, cinq couples ont donc conservé un total vierge et se partagent donc les 100.000 euros du traditionnel bonus. Ainsi, Kevin Staut et Simon Delestre pour la France, Koen Vereecke et Jérôme Guéry pour la Belgique ainsi que Harrie Smolders (avec le métronome Monaco) pour les Pays-Bas repartiront chacun avec 20.000 euros. 

Si son équipe termine cinquième, le prodige britannique Joseph Stockdale a bien failli décrocher une part du gâteau. Avec sa fidèle Equine America Cacharel, qui lui a permis de signer cinq parcours parfaits et trois tours à quatre points cette saison en Coupes des nations, l’héritier du regretté Tim Stockdale a manqué le bonus pour une très frustrante faute sur l’ultime oxer. 

Plus décevant encore, les Allemands ont manqué leur rendez-vous, conclu à la septième place alors qu’ils figuraient parmi les nations les plus solides. Champions d’Europe l’an passé à Riesenbeck et un mois et demi après une chute aux Mondiaux de Riesenbeck, Andre Thieme et DSP Chakaria se sont montrés un brin moins étincelants et ont péché sur la rivière et le vertical n°9. Score identique de huit points pour Jana Wargers et Limbridge, pourtant neuvièmes des championnats du monde, tandis que Christian Kukuk et Janne Friederike Meyer-Zimmermann ont fauté à une reprise avec Mumbai et Messi van’t Ruytershof. La Mannschaft termine derrière les locaux, portés par le sans-faute de Alberto Marquez Galobardes sur le Selle Français Aldo du Manoir, fils d’Arpege Pierreville né chez Marc Rube. 

Le rendez-vous barcelonnais conclut donc la saison 2022 des Coupes des nations. Les regards se tournent désormais vers les concours hivernaux et la Coupe du monde, dont le coup d’envoi sera donné à Oslo, dans deux semaines. 

Les résultats ici

Tous les parcours du CSIO 5* de Barcelone sont à retrouver sur Clipmyhorse.tv