À Ocala, Chakaria s’affirme un peu plus comme une reine des pistes en herbe

Sacrée championne d’Europe sur le gazon de Riesenbeck en septembre 2021, victorieuse dans la Coupe des nations du CSIO 5* d’Aix-la-Chapelle fin juin 2022 puis dans le Grand Prix du CSIO 5* de Falsterbo quelques semaines plus tard, c’est bien sur de grandes pistes en herbe que Chakaria (DSP, Chap I x Askari) a remporté ses plus beaux succès. Née Carelia en 2010 chez Martin Jürgens, la pétillante alezane a de nouveau affirmé sa préférence pour ces sols-là, hier soir à Ocala, où était organisée la dernière étape de la ligue d’Amérique du Nord de la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles.

Huitième à s’élancer dans le barrage de ce Grand Prix CSI 4*-W à 1,60m, la paire allemande qu'elle forme avec André Thieme a réalisé un double sans-faute et coupé les cellules en 38”28 - leur parcours et à revoir en bas de cet article - pour prendre la tête, et ce malgré un tournant serré pas négocié de manière optimale. Aucun des trois derniers couples au départ n’ayant réussi à s’approcher de cette performance, tous deux sont sortis vainqueurs de l’épreuve avec près de deux secondes d’avance sur leurs premiers poursuivants. “Mon plan était définitivement d’essayer de gagner, a déclaré André Thieme après son triomphe. J’ai été presque trop prudent pour rentrer dans le double; je me suis dit que j’avais peut-être fait une foulée de trop, mais cela a fonctionné et peut-être aidé ma jument à tourner encore plus vite vers l’obstacle suivant. Je suis extrêmement heureux.”

“Elle est la jument de ma vie”, André Thieme

Associé à la fille de Chap I depuis la fin de son année de huit ans, le champion d’Europe individuel en titre a les yeux qui brillent lorsqu’il parle de sa complice, dont GRANDPRIX avait dressé le portrait. “Je suis vraiment amoureux d’elle, car elle est le cheval de ma vie, martèle-t-il. Il n’y a aucun doute à ce propos. Elle est juste différente et meilleure que tous les autres chevaux que j’ai montés dans ma vie. Être cavalier est plus facile avec elle, car elle réalise des choses que les autres ne peuvent pas réaliser. Elle est spéciale à tous points de vue.” Largement devancée hier, la Dominicaine Maria Gabriela Brugal Gasso s’est tout de même plus que réjouie de sa deuxième place dans ce Grand Prix, et pour cause: elle disputait en Floride la première manche de Coupe du monde de sa carrière avec J’Adore Flamenco (AA, Je T’Aime Flamenco x Corofino I). “Je n’ai toujours pas les mots quant à ce que cela représente”, s’est-elle émue sur les réseaux sociaux quelques heures après l’épreuve, ne manquant pas de saluer son gris, surnommé Sparkles et qu’elle décrit comme le “meilleur partenaire au monde.” “Nous avons terminé deuxième derrière les champions d’Europe en titre, donc c’est comme une victoire pour moi”, s’est-elle exprimée. 

Avec le superbe Chacco Blue II (OS, Chacco-Blue x Cincaba Rouge), Santiago Lambre a complété le podium de l’épreuve après avoir livré un double zéro en 40”86. Les deux derniers double clears ont été à mettre au crédit de Hunter Holloway et Johann-Sebastian Gulliksen, qui ont donc logiquement terminé quatre et cinquièmes aux côtés d’Eastern Jam (ex- Exact, KWPN, Lexicon x Monaco) et Equine America It’s Me des Saules (sBs, Best of Nec x President). 

Les Américains qualifiés pour Omaha

Le Grand Prix disputé hier à Ocala revêtait un second enjeu, puisque qu’il constituait la dernière manche de la ligue nord-américaine de la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles. De ce fait, on sait désormais quels cavaliers de cette région du monde sont qualifiés pour la finale du circuit, qui aura lieu à Omaha, dans le Nebraska, du 5 au 9 avril.

Les Irlandais Daniel Coyle et Conor Swail, l’Israélien Daniel Bluman ainsi que les Étasuniens Hunter Holloway, McLain Ward, Kent Farrington, Nicholas Dello Joio, Lillie Keenan, Devin Ryan et Brian Moggre, mais aussi les Brésiliens Santiago Lambre et Rodrigo Pessoa, qui ne s’y rendra pas, ont obtenu leur ticket pour le plus important événement indoor de l’année en tant qu’athlètes évoluant sur la côte Est des États-Unis. Pour la côte Ouest, ce sont les représentantes du Stars and Stripes Natalie Dean, Elisa Broz et Simonne Berg qui sont qualifiées pour Omaha. En vertu du règlement de la Coupe du monde, les deux meilleurs Canadiens et Mexicains de la ligue nord-américaine pourront également s’y rendre. Il s’agit de Mario Deslauriers et Erynn Ballard pour l’Érable, et de José Saavedra García et Manuel Gónzalez Dufrane pour Méjico. Selon la Fédération équestre internationale, c’est Tiffany Foster qui irait dans le Nebraska aux côtés de Mario Deslauriers, en lieu et place d’Erynn Ballard.

Résultats complets du Grand Prix CSI 4*-W d’Ocala
Le classement général final de la ligue d’Amérique du Nord de la Coupe du monde Longines

Toutes les épreuves du CSI 4*-W d’Ocala sont à (re)voir sur ClipMyHorse.tv