Plus de cent chevaux ont rejoint Calgary en avion

À quelques jours du coup d’envoi du CSIO 5* des “Masters” de Spruce Meadows dont les premières épreuves sont programmées demain à Calgary, plus de cent chevaux ont rejoint le Canada en avion pour participer à l’un des rendez-vous les plus prestigieux du calendrier international de saut d’obstacles.

À cette occasion, deux Boeing 747 spécialement affrétés par l’organisation ont transporté quatre-vingt-dix-neuf chevaux le 5 septembre dernier depuis l’aéroport de Liège en Belgique, tandis que plusieurs autres montures sont arrivées à bord de vols intérieurs. Le premier appareil a atterri à l’aéroport international de Calgary après neuf heures et sept minutes de vol avec cinquante chevaux, parmi lesquels United Touch S, partenaire de l’Allemand Richard Vogel, et Hello Jefferson, monture du Britannique Scott Brash, vainqueur du Grand Prix Rolex il y a un an. Le lendemain, quarante-neuf autres chevaux ont rejoint le Canada, dont Oscar A, Fasther, Kick On et Gisborne, partenaires de l’Égyptien Sameh El Dahan, de l’Étasunienne Lillie Keenan et de l’Irlandais Daniel Coyle.

Accompagnés durant tout le voyage par leurs grooms, des vétérinaires et un équipage spécialisé, les chevaux ont été transportés dans des stalles aménagées. Après avoir été débarqués avec précaution, ils ont rejoint les écuries de Spruce Meadows, où ils s’acclimatent avant le début des compétitions.

Sur le plan sportif, la Coupe des nations constituera le temps fort du samedi. Neuf équipes seront au départ: l’Allemagne, la Belgique, le Canada, la France, la Grande-Bretagne, l’Irlande, les Pays-Bas, la Suède et les États-Unis. En 2025, l’escouade britannique avait remporté cette épreuve.

Dimanche, le mythique Grand Prix Rolex aura lieu dans la soirée, heure française. Comptant pour le Grand Chelem Rolex de saut d’obstacles, cette épreuve à 1,60m dotée à plus de 3,5 millions de dollars américains réunira quarante couples. 

Bien sûr, tous les regards seront tournés vers l’Allemand Richard Vogel. Lauréat des Grands Prix de Bois-le-Duc et d’Aix-la-Chapelle, le nouveau numéro un mondial tentera de compléter le Grand Chelem. En cas de victoire, le champion du monde par équipes deviendrait le deuxième cavalier de l’histoire à réussir cet exploit et recevrait un bonus d’un million d’euros.