CCI 5*-L Lexington: Note historique pour Marilyn Little !
Le CCI 5*-L Lexington a débuté outre-Atlantique et la première moitié des concurrents ont déroulé leur reprise de dressage. Marilyn Little a récolté une note historique, associée à RF Scandalous. La performance de l’amazone étasunienne et sa jument de seize ans a été jugée à 78,33%, soit 21,7 pénalités, leur permettant de tenir la tête provisoire de l’épreuve. Le duo est arrivé en confiance dans le Kentucky, après s’être adjugé les deux CCI 4*-S auxquels il a pris part en mars.
Il s’agit du meilleur score obtenu au CCI 5* de Lexington depuis 2009, lorsque Bettina Hoy et Ringwood Cockatoo avaient obtenu 19,2 et Lucinda Fredericks et Headley Brittania 21,5 (scores ajustés au système de notation moderne).
“C’est formidable d’être de retour ici dans le Kentucky. C’est une excellente jauge. La dernière fois que ma jument était ici, elle a obtenu 24,8 [après le dressage]. Elle est tellement plus mature et nous avons toutes les deux beaucoup appris”, a confié la complétiste au sujet de sa complice. “Monter une jument comme Scandalous ici est un privilège. C'est le cheval de toute une vie. J'en suis parfaitement consciente et j'essaie de m'assurer que je profite de chaque instant avec elle.” Comme beaucoup de chevaux, “Kitty” était “exaltée par le froid”, obligeant sa cavalière à ajuster son plan d'échauffement. “J’étais un peu sur la défensive dans les premiers mouvements. Tout à coup, j'ai senti sa maturité et son professionnalisme se manifester”, a-t-elle ajouté. “Je suis devenue plus courageuse pendant l’épreuve et elle a obtenu des notes fantastiques à la fin.”
Le Britannique Oliver Townend et Cooley Master Class, seize ans, doubles tenants du titre après leurs victoires en 2018 et 2019, ont également pris un bon départ avec un score de 24,1 et sont deuxièmes au provisoire après la première journée de dressage.
“Je pense que c’est la meilleure reprise qu’il a déroulée ici. C’est le même score qu’en 2019, mais c'est un test différent qui ne lui convient peut-être pas aussi bien”, a déclaré le cavalier. “Il était très détendu. La foule lui manque probablement un peu car il a un caractère très décontracté, et cela ne lui fait aucun mal d’avoir cette atmosphère [créée par la présence du public].”
Son compatriote William Fox-Pitt, triple lauréat de l’épreuve, est de retour dans le Kentucky pour la première fois depuis 2015. Actuellement troisième avec Oratorio (27,9), le complétiste espère que l'expérience de son hongre de douze ans à ce niveau lui sera utile compte tenu de leur préparation moins qu'idéale en raison des annulations d'événements, liées à la pandémie de COVID-19.
La compétition reprendra vendredi à 12h15, heure locale, avec la deuxième partie de l’épreuve de dressage.
