Aix 2026 : la sélection néerlandaise dévoilée
Dans un communiqué, la Fédération néerlandaise des sports équestres (KNHS) a annoncé la liste des cavaliers sélectionnés pour représenter les Pays-Bas dans le cadre des épreuves de dressage des Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, prévus en août. Ainsi, le choix du sélectionneur national néerlandais, Patrick van der Meer, s’est porté sur:
- Marieke van der Putten avec Zantana RS2 OLD N.O.P.
- Dinja van Liere avec Mauro Turfhorst N.O.P.T.
- Thamar Zweistra avec Hexagons Mr Magnum N.O.P.T.
- Rowena Weggelaar avec Don Quichot
- Lynne Maas avec Electra (couple réserviste)
Notons que Marieke van der Putten et Thamar Zweistra pourront également compter sur Kuvasz RS2 et Kingsdale en tant que chevaux de réserve.
Pour son troisième championnat en tant que sélectionneur, Patrick van der Meer se montre particulièrement enthousiaste quant au potentiel de son équipe. À propos de Marieke van der Putten et Zantana RS2, il a déclaré: “C’est formidable de pouvoir compter sur un tel couple. Ils continuent de progresser sans cesse et, comme je l’ai récemment souligné, ce cheval semble n’avoir aucune limite. J’ose affirmer qu’ils appartiennent à l’élite mondiale et j’espère qu’ils le démontreront à Aix-la-Chapelle.”
À propos de Mauro Turfhorst, demi-frère de Zantana RS2, il a expliqué: “À chaque concours, Mauro franchit un nouveau cap. S’il poursuit cette progression, il pourra lui aussi rivaliser avec les meilleurs chevaux du monde. Associé à une cavalière comme Dinja, il forme un couple exceptionnel”, avant de poursuivre au sujet de Hexagons Mr Magnum: “C’est un cheval fantastique, sans véritable point faible. Il a encore besoin de temps pour gagner en force et reste un peu plus vert que Mauro, mais avec Thamar en selle, nous avons une cavalière sur laquelle nous pouvons compter.”
Patrick van der Meer a aussi justifié la sélection de Rowena Weggelaar: “Rowena a réalisé une très bonne saison, qui avait déjà bien commencé durant l’hiver. Elle a été un peu moins performante lors des Championnats des Pays-Bas, mais lors de la dernière épreuve d’observation à Rotterdam (où le couple qu’elle forme avec Don Quichot a quitté la piste du Grand Prix avec un score de 70,717% et du Grand Prix Libre avec 75,475%, ndlr), elle a su élever son niveau précisément au moment où il le fallait. Elle a pleinement mérité sa sélection. Elle est encore cavalière U25 et pourra acquérir une précieuse expérience à Aix-la-Chapelle, alors qu’une longue carrière l’attend.”
Si la sélection des quatre titulaires n’a finalement pas posé de difficulté majeure, le choix du couple remplaçant s’est révélé plus délicat: “Les écarts étaient très faibles entre plusieurs candidats. Après avoir tout analysé, nous avons retenu Lynne Maas et Electra. Elles resteront en réserve, participeront au stage de préparation organisé fin juillet au Centre national équestre d’Ermelo et se tiendront prêtes en cas de besoin.”
Même si cette équipe des Pays-Bas n'est pas positionnée en tant que favorite comme ce fut autrefois le cas, l’objectif principal du pays des moulins sera d’assurer leur qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Pour y parvenir, les Oranje devront terminer parmi les six meilleures nations du classement par équipes, hors États-Unis, déjà qualifiés en tant que pays hôte.
