Ch-M Kronenberg : Franck Grimonprez ramène l'argent à la maison
À l’occasion des championnats du monde d’attelage en Paire, à Kronenberg, aux Pays-Bas, la France a décroché une médaille d’argent, en individuel, par l’intermédiaire de Franck Grimonprez. L’escouade tricolore avait choisi d’engager dans la compétition collective Raphaël Berrard, associé à Delamour*IFCE, Ravi d’Être*IFCE et Thalie de Charme*IFCE, François Dutilloy avec Edda 80, Gabika Bala et Jackpot, ainsi que Franck Grimonprez, aux rênes de Da Vinci, DSP Da Vincy et James Bond J. Frédéric Bousquet, Eve Cadi Verna et Daniel Dimer ont donc couru en individuel avec leurs respectifs Divino, Florim et Hiato, Hudson et Incredible Wonder Boy, ainsi que Celebration HBC, Conroy 9 et Haraldo D.
Les choses avaient bien commencé pour les Bleus avec une troisième place signée Franck Grimonprez à l’issue du dressage, grâce à une note de 43,92. Les deux meilleures notes étant retenues pour le classement par équipes, celle de François Dutilloy (50,04) a été ajoutée au total de l’équipe, qui pointait alors à la troisième place avec 102 points. L’Allemagne (89,2) était alors en tête des opérations, devant la Hongrie (90,8).
Samedi, le marathon proposé aux attelages s’est révélé technique et piégeux. Franck Grimonprez a, de nouveau, réalisé la meilleure performance pour le clan tricolore (114,26 pts), et terminé onzième. Le score de Raphaël Berrard a ensuite été pris en compte, portant le total des Bleus à 332,5 points. Si la Hongrie passait alors devant l’Allemagne, la France restait accrochée à sa médaille de bronze collective, tandis que Franck Grimonprez restait lui aussi troisième (158,18), derrière le Hongrois Martin Hollë et l’Allemand Sandro Koalick (156,86).
Les médailles se sont finalement jouées sur l’ultime test : la maniabilité. Une épreuve ô combien délicate puisqu’aucun des quatre-vingt-quinze attelages engagés dans la compétition n’est parvenu à boucler son parcours sans-faute ! Le suspense a été maintenu jusqu’au bout, avec un ordre de passage prévu à l’inverse du classement provisoire. Premier score retenu pour le clan tricolore, celui de Raphaël Berrard s’est élevé à 9,53 points avec une balle laissée à terre. Franck Grimonprez n’avait pas le droit à l’erreur au moment d’entrer en piste, les Néerlandais étant sur les talons de la France. Malheureusement, une balle renversée et 1,85 point de temps dépassé ont relégué la France au quatrième rang (346,69), la Hongrie ayant conservé la tête (323), devant l’Allemagne (333,7) et les Pays-Bas (342,3).
La performance de Franck Grimonprez conforte toutefois sa place sur le podium. Malgré quelques frayeurs, Martin Hölle conserve le titre et termine avec un score de 161,23 points. Vice-champion du monde, le Tricolore achève son championnat avec 163,03 points et devance l’Allemande Anna Sandmann, parée de bronze (168,33). “Cette médaille je souhaite la dédier à toute mon équipe d’Atel Compétition et bien sûr à toute l’équipe de France. Plus que gagner la médaille d’argent, c’est la façon dont cela s’est fait que je retiendrai. Cela a été un beau championnat basé sur les valeurs du partage et de la solidarité. L’ambiance entre nous était exceptionnelle”, a salué le médaillé de bronze à l’issue de la remise des prix. “Alors bien sûr il y a la déception de finir au pied du podium par équipe mais je ne vais pas bouder mon plaisir. J’ai un piquet de chevaux exceptionnel. C’est l’aboutissement d’un projet que j’ai lancé il y a près de dix ans. Je tiens à remercier le staff fédéral, Sophie Dubourg (directrice technique nationale, ndlr) et Quentin Simonet (conseiller technique national de l’attelage, ndlr), qui nous permettent de travailler avec Félix (Marie Brasseur, entraîneur national ndlr). J’ai la chance de le voir collaborer avec mon coach personnel, Michael Freund, alors qu’ils étaient adversaires lorsqu’ils évoluaient en compétition. C’est fabuleux de les voir travailler main dans la main aujourd’hui et c’est très bénéfique pour moi.”
“Cette médaille individuelle de Franck Grimonprez est sensationnelle ! C’est le résultat de tout un travail qui est récompensé. Pour l’équipe, nous sommes déçus d’avoir raté la médaille car cela se joue à peu de choses, nous avons manqué un peu de consistance. Notre objectif était de ramener deux médailles. Malgré ça je suis fier de mes gars. On gagne ensemble et on perd ensemble. On sait ce qu’il nous reste à faire pour l’année prochaine. L’évolution de l’attelage français se poursuit et c’est grâce à la fédération qui effectue un gros travail. Les meneurs de l’équipe de France doivent le réaliser car ce n’est pas le cas pour d’autres pays”, a ajouté Félix Marie Brasseur. Et Quentin Simonet de compléter : “Le sentiment est partagé car la performance de Franck (Grimonprez, ndlr) est énorme et nous sommes ravis pour lui, son entourage. C’est une belle et juste récompense pour tout ce qu’il a mis en place pour arriver là. Cela vient aussi saluer le travail du staff fédéral et la grande complémentarité entre Félix, l’entraîneur fédéral et Michael Freund, l’entraîneur personnel de Franck. Ce championnat c’est sûrement sa meilleure compétition tous concours confondus et faire ça le jour J, c’est une double performance. De l’autre côté, il y a la déception d’être passés si près de la médaille par équipe. Il faut être objectif : nous avons laissé échapper des points précieux sur les trois tests. À ce niveau, ça ne pardonne pas. Nous avons fait de bonnes choses mais pour aller chercher une médaille, il faut faire encore mieux. Les Néerlandais l’ont prouvé en signant deux maniabilités quasi parfaites et sont allés chercher le bronze. Nous devons faire le point à froid pour renforcer la dynamique et construire solidement la médaille par équipe. Le fait que le prochain championnat du monde d’attelage en Paire soit au Haras du Pin devrait décupler la motivation de tous.”
