CSIO 5* Langley : l’Irlande domine au Canada, et le Mexique se qualifie pour Barcelone
Dans la nuit de dimanche à lundi, l’Irlande a gagné la Coupe des nations Longines du CSIO 5* de Langley, au Canada. Cette nation, bien que non-membre de la Division d’Amérique septentrionale et centrale, a remporté trois des quatre dernières éditions de cet événement. Sous la houlette de Michael Blake, le quatuor composé de Shane Sweetnam sur James Kann Cruz, Daniel Coyle sur Gisborne VDL, David Blake sur Claude et Conor Swail avec Nadal Hero & DB a terminé les deux manches avec seulement quatre points de pénalité, devançant le Canada, deuxième avec huit points, et les États-Unis, troisièmes avec vingt-huit points, le Mexique, quatrième avec trente-deux points, et l’Australie, cinquième avec… soixante-deux points. “C’était une belle victoire pour nous aujourd’hui, parce que nous savions que le Canada avait une équipe très forte et que battre cette équipe ne serait pas chose facile. La chance nous a souri et tout s’est bien passé”, a déclaré le chef d’équipe Michael Blake.
Cette Coupe des nations était la troisième et dernière étape de la Division, qui n’en avait connu que deux étapes l’an passé, aucune en 2021 et une en 2020, avant la crise sanitaire. Les États-Unis ont terminé en tête du classement avec 280 points grâce à leurs victoires à San Miguel de Allende, au Mexique, et San Juan Capistrano, en Californie. Le Mexique et le Canada ont terminé la saison à égalité avec 240 points, si bien qu’un départage a été nécessaire pour déterminer quelle serait la seconde équipe qualifiée pour la finale mondiale de la série, qui se dérouleroa début octobre à Barcelone. Le Mexique a fini la phase qualificative avec sept parcours sans faute, soit un de plus que le Canada, ce qui lui a assuré sa place à Barcelone. Cela n’est pas du tout anodin puisque aucune de ces deux nations n’est encore qualifiée pour les Jeux olympiques de Paris. De fait, le Mexique disposera, comme les États-Unis, de deux opportunités, puisqu’un ticket sera mis en jeu à Barcelone, puis trois autres aux Jeux panaméricains de Santiago du Chili. Pour le Canada, dont l’équipe est désormais sous la responsabilité de la légende Ian Millar, ce sera Santiago ou rien, et l’exercice sera très périlleux car aucune nation du continent américain, du nord comme du sud, ne s’est encore qualifiée…
