La Premier Jumping League, nouvelle série mondiale, fera étape à Saint-Tropez en 2027

La Premier Jumping League (PJL) a annoncé hier la tenue en France de l’une des quatorze étapes de sa première saison internationale. Du 25 au 27 juin 2027, Saint-Tropez accueillera pendant trois jours cette nouvelle compétition par équipes, sur un site restant à définir. L’escale azuréenne côtoiera quatre autres CSI 5* organisés en Amérique du Nord, sept en Europe et deux au Moyen-Orient, sous réserve de l’évolution du contexte géopolitique. Soutenue par McCourt Global, la Premier Jumping League a été créée avec l’ambition affichée de “donner une nouvelle dimension internationale au saut d’obstacles”, l’une des disciplines historiques des Jeux olympiques. Son modèle repose sur une compétition par équipes, une sélection fondée sur le mérite sportif et un championnat pensé comme un récit continu, dans lequel chaque étape compte jusqu’aux épreuves décisives de fin de saison. 

Seize équipes, quatre-vingts cavaliers et 300 millions de dollars de dotation promis

Pour sa saison inaugurale, la PJL entend réunir seize équipes de cinq cavaliers. Seuls celles et ceux figurant parmi les deux cent cinquante premiers du classement mondial Longines pourront être sélectionnés au sein d’une équipe, avec l’objectif de garantir une compétition au plus haut niveau sportif. En début d’été, le règlement de la PJL a été approuvé par la Fédération équestre internationale et les promoteurs de la série ont annoncé la vente d’une première franchise pour la somme de 50 millions d’euros à Jason McCarthy, trader, investisseur et ancien pilote de course automobile. Avant le coup d’envoi, ils se fixent pour objectif d’en vendre trois autres – deux transactions seraient en voie d’aboutir tout prochainement – et d’en louer douze autres en guise de test pour la saison inaugurale, moyennant un droit d’entrée de 5 millions d’euros. Lors des étapes de la saison régulière, chaque équipe devra présenter trois de ses cavaliers. Dans le cas d’une sélection nationale en CSIO, un processus de substitution sera offert aux patrons d’écuries.

La PJL prévoit une dotation de 300 millions de dollars (soit 262 millions d’euros au taux de change actuel) garantie sur ses trois premières saisons, un investissement destiné, selon eux, “à renforcer la rémunération des athlètes et à contribuer à la viabilité économique de leur carrière au plus haut niveau”. Cette nouvelle approche s’accompagne d’un principe énoncé comme fondateur: “faire évoluer le saut d’obstacles sans renoncer aux valeurs, à l’exigence sportive et à l’héritage qui façonnent la discipline depuis des générations.” En 2027, les équipes recevront 80 des 100 millions de dollars promis, tandis que 20 millions seront alloués directement aux meilleurs cavaliers.

Un format conçu pour renforcer l’intensité de la compétition

Disputées sur trois jours, les étapes de la PJL ont été conçues pour donner un enjeu à chaque manche et maintenir l’intensité sportive tout au long de la saison. Les résultats obtenus dans chaque épreuve contribueront ainsi progressivement à déterminer les équipes qui accéderont aux épreuves décisives de fin de saison. “La durée et la présentation des compétitions ont également été pensées pour répondre aux nouveaux usages du public en matière de consommation du sport: un format plus rythmé et plus simple à suivre, tout en préservant la technicité et l’intégrité sportive propres au saut d’obstacles de haut niveau”, assurent les organisateurs.

Au-delà de la compétition, la PJL entend investir fortement dans la manière dont le saut d’obstacles est raconté et diffusé à travers le monde. Lors de son lancement, elle adoptera ainsi un modèle de diffusion en accès gratuit, afin d’élargir son audience internationale et de rendre la discipline accessible au plus grand nombre. La PJL s’est également associée à Box to Box Films, société de production notamment à l’origine de “Formula l: Drive to survive”. “Ce partenariat permettra de raconter les coulisses de la compétition et de mettre en lumière les cavaliers, les équipes et les histoires qui rythmeront la saison, avec l’ambition de toucher un public bien au-delà de la communauté équestre traditionnelle.”

Saint-Tropez, étape française de la saison inaugurale

Eu égard à sa culture équestre et sa longue histoire dans l’organisation de grands concours internationaux de saut d’obstacles, la France occupera une place importante dans cette première saison de la Premier Jumping League. “Le choix de Saint-Tropez s’inscrit également dans l’expérience que la Ligue souhaite construire autour de ses compétitions, associant sport de très haut niveau et hospitalité”, louent les organisateurs. L’étape française proposera une offre d’hospitalité comprenant notamment une sélection gastronomique et œnologique pensée en lien avec la destination.

“Je suis très heureuse de voir la PJL arriver en France en 2027. Le saut d’obstacles occupe une place particulière dans notre pays et pouvoir participer à cette nouvelle compétition à Saint-Tropez, devant notre public, constituera un moment très spécial pour moi”, se réjouit Nina Mallevaey, meilleure femme et meilleure athlète française au classement mondial. “Je suis fière de soutenir des initiatives qui rendent notre sport plus accessible et permettent au plus grand nombre de découvrir et de s’intéresser au saut d’obstacles. Nous avons des cavaliers et des chevaux exceptionnels, mais aussi des histoires incroyables à raconter. Les faire connaître à un public plus large et attirer de nouveaux passionnés vers notre sport est précisément l’ambition de la PJL, et je suis très heureuse de prendre part à cette aventure.” 

De plus amples informations concernant l’étape française seront communiquées prochainement. Le calendrier complet de la PJL devrait être officialisé l’hiver prochain, tout comme la composition des équipes. Celle-ci devrait faire l’objet d’une grande soirée floridienne inspirée des cérémonies de draft NBA, bien connues des fans de basket-ball américains.

Le format est expliqué dans la vidéo ci-dessous.