Anna Sandmann entre dans l’histoire de la Coupe du monde d’attelage de Lyon

Cet après-midi, au CHI Longines d’Equita Lyon, les tribunes de la carrière internationale ont vibré devant la toute première victoire d’une femme dans cette étape de la Coupe du monde d’attelage grâce à l’Allemande Anna Sandmann! Pour sa première participation à l’événement lyonnais, la meneuse de trente et un ans en a écrit l’histoire. Seule à ne pas faire tomber la moindre balle de l’épreuve, disputée sur le même parcours que l’ouverture d’hier, dont elle avait terminé troisième, elle a déjoué les pronostics en battant le numéro un mondial belge Dries Degrieck. “Je suis heureuse d’être la première meneuse à l’emporter ici”, s’est-elle réjouie. “On voit de plus en plus de femmes arriver en attelage et c’est une bonne chose. J’ai senti que le public était derrière moi, peut-être aussi car je suis une femme!”, a déclaré la lauréate du jour, rappelant qu’il ne s’agissait que de sa deuxième saison en indoor. “Je ne connaissais pas le concours de Lyon, et l’ambiance est incroyable. Mes chevaux de volée sont très rapides, tandis que mes timoniers sont très à l’écoute, ce qui m’a permis de pouvoir tourner et accélérer comme je le voulais. Ils ont tous été formidables.”

Anna Sandmann aux côtés de Caroline Sablereau, directrice générale de la Laiterie de Montaigu, sponsor de l'épreuve. © J. Morel/PSV

Benjamin Aillaud aux portes du barrage

Sur les sept attelages au départ de cette première étape du circuit indoor, ils ont été quatre à trouver la route du sans-faute. Vainqueur hier de l’épreuve d’ouverture, Dries Degrieck avait initialement pris les commandes des opérations du jour avec un temps de 154’’47, devant son compatriote Glenn Geerts (155’’77) et Anna Sandmann, seule femme au départ de l’épreuve lyonnaise (156’’10). En fautant à une reprise sur un obstacle de marathon, le Français Benjamin Aillaud (160’’52) est lui resté aux portes du barrage réservé aux trois meilleurs. “Forcément, je suis un peu déçu de manquer le barrage de si peu. Je suis un peu passé à côté aujourd’hui, mais je suis tellement content que les chevaux arrivent à ce niveau-là”, s’est tout de même satisfait le meneur. “J’ai fait une petite faute de pilotage: le postérieur d’un cheval est venu effleurer la base d’un plot, ce qui a fait tomber la balle. La bonne nouvelle, c’est que nous n’étions finalement pas loin du barrage! Il ne faut pas oublier qu’il y a six ans, avec ce même équipage, nous étions à 15 secondes derrière. La progression est incroyable!” 

Dans la seconde manche, dans lequel les teams sont repartis dans l’ordre inverse du classement, la numéro cinq mondiale Anna Sandmann a alors lancé les hostilités. Une nouvelle fois, l’Allemande, multi-médaillée en attelage à deux chevaux, discipline dans laquelle elle a évolué jusqu’en 2023, a trouvé la juste mesure en franchissant les portes parfaitement dans un rythme soutenu. Elle a coupé la ligne d’arrivée en 155’’52, mettant ainsi la pression sur ses deux adversaires belges. Parti d’abord, Glenn Geerts a commis une faute et a donc écopé de quatre secondes supplémentaires pour atteindre un total de 159’’74. Puis Dries Degrieck, lauréat de l’étape lyonnaise en 2024, st entré en piste. Le numéro un mondial entendait bien faire respecter l’ordre établi, mais une balle renversée en toute fin de tour l’a privé d’un nouveau triomphe, donnant la victoire à Anna Sandmann.

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