Julien Épaillard et Fini l’Amour décrochent leur premier succès 5* à Stuttgart
Julien Épaillard et Fini l’Amour ont remporté ce soir l’épreuve à 1,55m du CSI 5*-W de Stuttgart. Déjà quatrièmes des Equita Masters de Lyon fin octobre, le Normand et son hongre de onze ans ont décroché leur première victoire commune à ce niveau. Pour sa première participation à une épreuve 5*, l’Allemande Britt Roth a pris la deuxième place avec Jeffrey 19, tandis que le Belge Pieter Devos a complété le podium aux rênes de Jarina J.
Il n’aura fallu que quelques semaines à Julien Épaillard et Fini l’Amour pour remporter leur première épreuve en CSI 5*. Associés en compétition internationale depuis septembre, le Français et son fils de L’Arc de Triomphe ont signé ce soir leur plus belle performance commune à Stuttgart, en Allemagne. Parmi les quarante-deux couples au départ de cette compétition à 1,55m, ils ont réalisé deux parcours sans pénalité, dont le second en 43’’87.
Le parcours initial a pourtant privé plusieurs favoris de la suite des débats. Scott Brash et Hello Jefferson ont laissé l’oxer avec bidet numéro dix à terre. Sophie Hinners et Event de l’Héribus, tout comme Steve Guerdat et Hadj de Blinière, ont quant à eux vu leurs espoirs s’envoler sur le dernier obstacle. Le triple a également eu son lot de complications : Richard Vogel et Conjuring ont fauté sur le vertical central, tandis que Thibeau Spits et King van Essene ont été piégés sur l’oxer de sortie. Finalement, douze couples ont achevé ce premier acte sans pénalité, mais seuls onze ont accédé au second parcours.
Julien Épaillard a le dernier mot
Sept paires sont parvenues à renouveler leur sans-faute. Premier à s’élancer sur ce deuxième acte, le Mexicain Carlos Hank Guerreiro, accompagné de H5 Ganesh Hero Z, a établi le premier temps de référence en 45’’84. Un chronomètre rapidement rendu obsolète par Yuri Mansur et Incanto VDL qui l’a abaissé à 45’’08. Britt Roth a ensuite créé la surprise avec Jeffrey 19. Pour sa toute première participation à un CSI 5*, l’Allemande de vingt-cinq ans a pris la tête de l’épreuve aux côtés de son hongre de neuf ans, après avoir franchi la ligne d’arrivée en 44’’45. Pieter Devos et Jarina J n’ont pas réussi à les devancer et ont finalement compléter le trio de tête en 44’’84. Victorieux de cette même épreuve l’an dernier, le Néerlandais Bas Moerings et Kivinia ont cette fois-ci terminé cinquièmes, malgré deux parcours sans faute et un chronomètre final de 45’’67. Avant-dernier à s’élancer, Julien Épaillard, associé à son Selle Français de onze ans, a ainsi remporté l’épreuve avec cinquante-huit centièmes d’avance sur sa jeune poursuivante. Tom Schewe est toutefois passé tout près de la victoire avec Katrien. L’Allemand a réalisé le parcours le plus rapide en 43’’09, soit soixante-dix-huit centièmes de moins que Julien Épaillard. Une barre sur le dernier obstacle l’a cependant relégué au huitième rang.
Pour le Normand et Fini l’Amour, ce succès s’inscrit dans la continuité de plusieurs résultats encourageants. Dès septembre, ils avaient remporté une épreuve à 1,45m au CSI 3* de Grimaud. Quatrièmes d’une compétition à 1,50m au CSI 4* de Liège en octobre, ils avaient ensuite pris la même place dans les Equita Masters à 1,60m de Lyon. La semaine dernière, ils avaient terminé septièmes d’une épreuve à 1,55m au CSI 5*-W de Vérone.
Deux autres Français étaient engagés ce soir. Marc Dilasser et Make my Day Z du Gevres ont terminé aux portes de la qualification pour le second acte. Sans faute en 75’’42, le cavalier et sa fille de Mylord Carthago ont hérité de la douzième place. Kevin Staut, associé à Geisha de Riverland, a terminé trentième avec huit points, après une faute sur le premier obstacle et une autre sur l’oxer avec bidet numéro dix.
Les résultats
Toutes les épreuves du CSI 5*-W de Stuttgart sont diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv.
