Ocala: André Thieme empoche le Grand Prix à un million
Dimanche 28 mars s’est tenu à Ocala, en Floride, un Grand Prix doté à un million de dollars. Dans un barrage à huit, l’Allemand André Thieme a tiré son épingle du jeu en déroulant un double sans-faute rapide, en 34’’39, en selle sur Chakaria. Avec cette jument de onze ans, déjà deuxième du Grand Prix CSIO 4* de Wellington début mars, le cavalier de quarante-cinq s’est adjugé l’épreuve pour la deuxième fois de sa carrière. Le duo a devancé le Brésilien Eduardo Menezes aux rênes de H5 Chaganus, couple en or par équipes aux Jeux panaméricains de Lima en 2019, deuxièmes en 35’’7. Darragh Kerins a assuré un ultime tour parfait avec Lissino, un étalon de dix ans avec lequel il est associé depuis 2020. L’Irlandais a ainsi complété le podium en signant le troisième et dernier double sans-faute de ce Grand Prix (40’’66).
Souvent très habiles au jeu de la vitesse, l’Étasunien McLain Ward et HH Azur ont signé le plus rapide des parcours à quatre points dans ce barrage (34’’7). Les deux complices, vainqueurs de la finale de la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles en 2017, se sont classés au quatrième rang. Également pénalisé d’une faute lors de la finale au chronomètre, Jordan Coyle a terminé cinquième, associé à Ariso (35’’32). Seul cavalier s’être qualifié avec deux montures pour le barrage, l’Irlandais a placé Eristov au septième rang après avoir écopé de huit points (45’’44). Schuyler Riley s’est intercalée à la sixième place avec l’expérimenté Robin de Ponthual. Avec son Selle Français de seize ans, l’Étasunienne a fini avec deux fautes. Dernière barragiste, Kristen Vanderveen a clôt le top huit après une élimination avec Bull Run’s Prince of Peace.
Ocala se situant à quelques heures de route de Wellington seulement, certains cavaliers présents lors du Winter Equestrian Festival ont fait le déplacement pour l’occasion, à l’image de Daniel Deusser. L’Allemand, vainqueur la veille du prestigieux Grand Prix CSI 5* présenté par Rolex, n’a cette-fois pas rencontré le succès avec la redoutable Killer Queen VDM, terminant avec seize points au tour initial.
