Lucy Davis s’offre Ben, le cheval de tête de Gerrit Nieberg
Gerrit Nieberg et Ben 431 ne concourront plus ensemble. Le hongre de treize ans s’envole vers les États-Unis, comme le cavalier allemand l’a annoncé lundi sur ses réseaux sociaux: “Malheureusement, Ben, mon meilleur cheval, a été vendu. […] C’est un cheval de caractère avec une personnalité que je n’oublierai jamais, comme tous les beaux souvenirs qu’il m’a offerts ces dernières années. Il m’a permis de participer à tous les concours dont je rêvais, et a vraiment forgé ma carrière. C’est avec lui que j’ai participé à ma première finale de Coupe du monde et aux championnats d’Europe… Ensemble, nous avons obtenu d’innombrables victoires au niveau 5*!”
Le bai était arrivé chez le fils de Lars Nieberg en 2019. En quatre ans, le couple a réalisé plus d’une prouesse. Ils ont surtout remporté le Grand Prix Rolex du CSIO 5* d’Aix-la-Chapelle en 2022, puis le Grand Prix CSI 5* de Hambourg en mai 2023. Il y a un an, à Bâle, le couple s’était classé deuxième du Grand Prix du vendredi, puis quatrième de l’étape de Coupe du monde Longines. En 2022 à Leipzig, le binôme avait aussi fini sixième de la finale de la Coupe du monde Longines. “Ça va me manquer de ne plus le voir aux écuries tous les jours! Mais je souhaite le meilleur à sa nouvelle cavalière, Lucy Davis. Un bel avenir les attend”, conclut Gerrit Nieberg.
C’est donc avec Lucy Davis que Ben devrait poursuivre sa carrière. Cette information a de quoi étonner si l’on considère que l’Américaine n’a plus disputé la moindre épreuve internationale depuis mars 2020 et le début de la crise sanitaire liée à la pandémie de Covid-19. Selon les données sportives de la Fédération américaine, la Californienne de trente et un ans aurait pris part à treize concours nationaux depuis lors, le dernier remontant à juillet 2023. Pour autant, Lucy Davis est tout sauf une inconnue au regard de son palmarès. Triple finaliste de la Coupe du monde, elle avait contribué à la médaille de bronze de l’équipe américaine aux Jeux équestres mondiaux de Normandie 2014, puis à une belle médaille d’argent collective de l’Oncle Sam aux Jeux olympiques de Rio 2016 avec l’exceptionnel Barron, alias Underground des Hauts Droits. On ne connaît pas encore ses ambitions avec Ben. Même si celui-ci reste sur une année 2023 moyenne, avec des championnats d’Europe conclus à une décevante soixante-deuxième place, il n’est pas impossible que Lucy Davis se relance à plein régime dans le grand sport. Avec les Jeux de Paris en ligne de mire?
