Abdel Saïd mène la danse à Valkenswaard
Après un CSI 5*, ravi par l’Écossais Scott Brash la semaine passée, les pistes de Valkenswaard ont accueilli un CSI 4* ce week-end. Dans le temps fort dominical, l’Égyptien Abdel Saïd a eu le dernier mot, au terme d’un barrage disputé. Le pilote a devancé Laura Kraut et son rapide Confu, ainsi que Jack Ansems et sa performante Fliere Fluiter.
Au cours d'un après-midi sportif haletant, la star égyptienne Abdel Saïd a affronté quelques poids lourds du saut d'obstacles pour s’offrir la victoire dans le Grand Prix CSI 4*, disputé au sein des installations de la Tops International Arena, dimanche 18 juillet.
“Je suis ravi et tellement heureux avec ma jument. Elle est d’une incroyable volonté et naturellement super rapide. J'ai pris beaucoup de risques et je savais que ça allait être serré, surtout avec Laura Kraut après moi", a commenté le lauréat du jour. Et d’ajouter au sujet de la piste en herbe : “C'est incroyable, le premier jour où je suis arrivé et il y avait tellement de pluie et le jour suivant, c'était comme si rien ne s'était passé. C'est tout simplement incroyable. L'équipe derrière ce concours est fantastique et je tire mon chapeau à l'ensemble de l'événement.”
En selle sur Arpège du Ru, une Selle Français de onze ans née chez Christophe Legue, Abdel Saïd s'est hissé en tête du classement avec aisance, survolant toutes les difficultés du jour. Avec un chronomètre de 34”59, l’expérimenté pilote s’est offert sa deuxième victoire en Grand Prix de l’année, après avoir décroché le CSI 5* de Wellington aux rênes de l’excellent Bandit Savoie.
L'Américaine Laura Kraut s'est emparée de la deuxième place, à quelques dixièmes près. En selle sur le rapide Confu, l’amazone a arrêté le temps en 35”78. La dernière place du podium est revenue au Néerlandais Jack Ansems, trente-quatre ans. Très régulier depuis le début de l’année, le pilote et sa Fliere Fluiter, sacrés à trois reprises en Grands Prix 2* à Opglabbeek puis Bonheiden, ont montré qu’ils étaient prêts pour le niveau supérieur. À Rotterdam, la paire avait d’ailleurs glané une bonne quinzième place dans le Grand Prix, après deux fautes au barrage.
Le public présent a aussi pu admirer les Eduardo Alvarez Aznar, Leopold van Asten, Frank Schuttert, Alberto Zorzi, Julien Epaillard et autres Marlon Módolo Zanotelli, surpris par le parcours élaboré par Uliano Vezzani. Sixième mondial, Julien Épaillard, vainqueur un peu plus tôt dans la journée, était la seule chance française dans ce Grand Prix. Le Normand a réalisé le parcours à quatre points le plus rapide et s’est classé neuvième rang avec Billabong du Roumois.
Très en forme en ce moment, Darragh Kenny a pris le quatrième rang avec Great-Tikila J, victorieuse d’un Grand Prix 3* à Wellington. L’Irlandais a devancé son compatriote Michael Pender, cinquième après une faute lors du barrage avec HHS Calais. Jens Baackman, Marcus Ehning et Hikari Yoshizawa ont complété le Top 8.
Le Longines Global Champions Tour et sa Global Champions League viendront poser leurs valises dans les infrastructures de Jan Tops du 20 au 22 août prochain, pour leur seconde étape.
