Selon vous, ils iront à Herning : les résultats du sondage

Alors qu’il ne reste que peu de CSIO de Division 1 du circuit des Coupes des nations Longines au calendrier et que certains couples s’élanceront, dans quelques jours, sur la piste en herbe de celui d’Hickstead, l’équipe qui représentera la France aux championnats du monde d’Herning, dans quinze jours, semble se dessiner nettement. D’après les résultats du sondage lancé cette semaine par GRANDPRIX, cinq paires se détachent et composeront, selon vous, l’équipe appelée par Henk Nooren et la Fédération française d’équitation. Voici les cinq binômes que vous avez sélectionnés : Simon Delestre et Cayman Jolly Jumper, Kevin Staut et Scuderia 1918 Viking d’la Rousserie, Julien Épaillard et Caracole de la Roque, Grégory Cottard et Bibici ainsi que Pénélope Leprévost et GFE*Excalibur dela Tour Vidal.

Simon Delestre et Kevin Staut, leaders des Bleus au Danemark ?

Si un couple a su, en très grande majorité, vous séduire et vous convaincre cette saison, c’est bien celui formé par Simon Delestre et Cayman Jolly Jumper puisque 89.8% d’entre vous pensent qu’il fera partie des cinq appelés et 83.6% estiment qu’il concourra comme l’un des quatre membres de cette équipe. Un choix logique à la vue des belles performances obtenues tout au long de la saison, mais qui ne semblait pas si évident il y a encore quelques mois. Associés depuis seulement le mois d’octobre 2021, Simon Delestre et son explosif Cayman Jolly Jumper n’ont sauté leur premier Grand Prix CSI 5* qu’au mois de mars, à Bois-le-Duc. Pourtant, depuis, le couple n’a cessé d’impressionner par sa régularité. Les résultats parlent d’eux même, sur l’ensemble de cette saison extérieure, ces deux-là n’ont réalisé qu’un seul et unique parcours à plus de quatre points. Souvenez-vous, il s’agissait du premier tour de la Coupe des nations de La Baule, début mai, le premier rendez-vous de cette envergure du couple. Par la suite, il n’a signé que des parcours parfaits, en seconde manche d’abord, puis dans les Coupes des nations des CSIO de Rome et Rotterdam. Constat similaire dans les Grands Prix, septième à La Baule puis neuvième à Knokke après avoir écopé d’une barre sur le tour initial. Si l’adage “il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué” est de mise, il semblerait cependant impensable de ne pas les voir sélectionnés.   

Un autre duo a fait l’unanimité, étant choisi par 76.7% des votants : Kevin Staut et Scuderia 1918 Viking d’la Rousserie. Là encore, il y a quelques mois, rien n’était joué! Blessé l’an dernier au CSIO 5* de Rome, l’explosif alezan avait dû faire face à une longue convalescence. Si bien qu’il y a encore quelques mois, son cavalier n'espérait pas l’emmener au Danemark cette année. Pourtant, de fil en aiguille, l’attachant hongre est revenu au meilleur de sa forme. Double sans-faute et septième de son premier Grand Prix CSI 5* depuis un an, fin mai, à Saint-Tropez, Viking d’la Rousserie avait déjà donné le ton. Par la suite, il n’a signé que des bonnes performances en Coupe des nations, sortant avec une barre et un parcours parfait de celles de Sopot et Knokke et double sans-faute de celle de Rotterdam, participant, au passage, à la deuxième place de l’équipe de France. Si les planètes sont alignées, gageons que l’alezan sera du voyage au Danemark!
Sur une pente ascendante depuis quelques mois, notamment depuis sa victoire dans le Grand Prix du Saut Hermès en mars avec sa Chepetta, Kevin Staut peut se réjouir de pouvoir compter sur une autre monture de taille. Si vous n’avez été que 21.2% à la placer dans votre quintette, Visconti du Telman a pourtant été une alliée de taille pour le Normand cette saison. Si le manque d’expérience s’était fait ressentir l’an dernier lors des championnats d’Europe Longines de Riesenbeck, la baie a cette année pris une autre envergure, comme l’avait souligné son cavalier au micro de GRANDPRIX à l’occasion du CSIO 5* de Rotterdam. À l’origine du sans-faute ayant offert la deuxième place à l’équipe de France dans la Coupe des nations de La Baule, Visconti du Telman s’est ensuite illustrée grâce à un double zéro dans celle de Rome, de laquelle les Bleus étaient ressortis victorieux. Fin juin, à Aix-la-Chapelle, elle a également signé un tour parfait dans la deuxième manche de l’épreuve par équipes avant de se classer septième du mythique Grand Prix allemand. Seul point d’indication pouvant exclure la baie d’une sélection : cette dernière n’a couru aucune Coupe des nations sur sable, contrairement à son voisin d’écurie Viking d’la Rousserie.    

Julien Épaillard, Grégory Cottard, et un match serré pour la cinquième place

Vous étiez nombreux à espérer le voir porter la veste bleue depuis de longs mois, et votre vœux a été exaucé : Julien Épaillard est bien de retour! Si le talent du Normand ne fait aucun doute, celui-ci avait cependant confié ne pas vouloir s’engager aux côtés de l’équipe de France s’il ne disposait pas d’un cheval pouvant l’accompagner sur le long terme. Le problème semble désormais réglé grâce à Caracole de la Roque, que vous avez été 64.4% à placer dans vos pronostics. Arrivée pourtant, elle aussi, assez tard au sein de l’équipe, elle a déjà largement prouvé qu’elle serait bientôt indispensable. Troisième du Grand Prix du CSIO de Rotterdam puis triple sans-faute dans la Coupe des nations de Knokke, ayant offert la victoire à la France au barrage, la baie semble être une alliée de taille pour l’échéance mondiale, et vous avez été nombreux à le penser! Si son expérience semble en refroidir quelques-uns, ses résultats ont su convaincre les autres.   

Cinquième membre de l’équipe l’an passé lors de l’échéance européenne, Grégory Cottard espère bien, cette année, fait partie des quatre cavaliers qui s’élanceront sur la piste danoise avec son exceptionnelle Bibici. Vous avez été 55.6% à placer le couple dans les cinq sélectionnés et 38.9% dans les quatre qui concourront. Fait étonnant, 15.8% d’entre vous pensent que le duo sera réserviste. Après une honnête première finale de Coupe du monde Longines à Leipzig, en avril, la paire s’est classée six puis douzième des Grands Prix CSI 4* de Bourg-en-Bresse et Opglabbeek en mai. Au CSIO 5* de Sopot, elle a pris la onzième place du Grand Prix avant de sortir avec zéro et quatre points de la Coupe des nations. À Rotterdam, la grise n’a pas effleuré une seule barre, fautant uniquement sur la rivière lors des deux manches de la Coupe des nations puis se classant cinquième du Grand Prix. Tout au long de la saison, Grégory Cottard et Bibici n’ont réalisé qu’un seul tour pénalisé de plus de quatre points, dans le délicat Grand Prix du CSIO 5* de Knokke, début juillet. Là encore, une régularité remarquable.   

Enfin, si les quatre premiers semblent faire l’unanimité, le choix du cinquième membre des Bleus vous a donné davantage de fil à retordre. Pourtant, selon vous, le dernier couple sélectionné sera Pénélope Leprevost et GFE*Excalibur dela Tour Vidal. Présente lors de toutes les échéances depuis 2014, excepté les Jeux équestres mondiaux de Tryon, en 2018, la Normande se fait plus discrète depuis quelques semaines au plus haut niveau, bien qu’elle continue de performer chaque week-end. Cette année, avec son puissant gris, qui avait montré de très belles choses lors des championnats d’Europe Longines l’an passé, elle n’a signé que des parcours à quatre points dans les Coupes des nations de La Baule et Rome. Depuis, l’étalon de douze ans n’a participé qu’au CSI 3* Compiègne Classic et au CSI 4* de Valkenswaard début juillet. Vous avez été cependant 43.5% à placer le couple dans la sélection et 32.5% à penser qu’il s’élancera dans le quatuor tricolore. 10.2% d’entre vous pensent cependant que Pénélope Leprevost et Excalibur seront réservistes.    

Roger-Yves Bost, Mathieu Billot et Mégane Moissonnier en ballotage

Si leur sélection est loin d’être certaine, trois cavaliers ont tout de même leurs chances selon vous.   

D’abord, Roger-Yves Bost. Après un sublime double sans-faute avec son démentiel Cassius Clay VDV lors de la Coupe des nations de Rome, vous avez été 38.8% à mettre “Bosty” dans votre liste mais seulement 28% à penser qu’il intégrera le quatuor. Après une légère blessure survenue lors de la première manche de la Coupe des nations de Rotterdam, l’extraordinaire gris n’est pas revenu dans le haut du tableau sur les différentes épreuves auxquelles il a pris part. Une participation de Bosty à ce championnat, sur la même piste qui l’avait sacré champion d’Europe individuel en 2013 avec sa géniale Myrtille Paulois, serait cependant tout un symbole.   

Ensuite, Mathieu Billot. Membre de l’équipe de France lors des Jeux olympiques de Tokyo, des championnats d’Europe Longines de Riesenbeck puis de la finale des Coupes des nations Longines de Barcelone en 2021 avec son Quel Filou 13, le cavalier semble toujours être dans le coup selon vous. Vous avez été 39% à mettre le couple dans vos pronostics mais seulement 23.3% à l’imaginer galoper sur la piste en sable d’Herning. Pour 15.1% d’entre vous, Mathieu Billot et Quel Filou seront réservistes. Après une légère blessure survenue en début de saison, le gris de seize ans n’a effectué que quatre concours depuis début juin. Il a cependant réalisé un parcours à quatre points et un autre sans faute dans la Coupe des nations de Knokke début juillet, synonyme de bonne forme.   

Enfin, Mégane Moissonnier. Certainement la révélation de cette année avec son puissant Cordial, la jeune cavalière peut prétendre à sa toute première sélection lors d’un championnat Senior, elle qui a auparavant brillé à Poneys, notamment avec l’inoubliable Jimmerdor de Florys, et chez les Jeunes. Certains d’entre vous ont certainement dû la découvrir à La Baule. Pour sa toute première Coupe des nations de cette envergure, le couple avait offert à la France le seul sans-faute de l’équipe en première manche avant de fauter par deux fois lors de la seconde. Fin juin, à Aix-la-Chapelle, il avait une nouvelle fois redonné des couleurs à l’équipe avec un parcours parfait. Malheureusement, et alors qu’il était parti pour réaliser un double sans-faute dans la Coupe des nations du concours allemand, une glissade suivie d’une chute avait éliminé le couple. Pour autant, vous êtes 45.7% à penser que la paire a assez fait ses preuves pour faire le voyage au Danemark mais seulement 27.7% à l’imaginer prendre part à la compétition. Selon vous, le couple formé par Mégane Moissonnier et Cordial est celui qui a le plus de chance d’être nommé réserviste, avec 17.3% des votes.     

Les autres couples présents dans la long-list, à savoir Olivier Robert et Vivaldi des Meneaux, Roger-Yves Bost et Ballerine du Villpion, Simon Delestre et Tinka’s Hero, François-Xavier Boudant et Brzayl du Mezel ainsi que Julien Épaillard et Gracieux du Pachis n’ont, eux, pas convaincu plus de 14% des votants.