Un quatuor français emmené par Astier Nicolas prend la tête du CCI 4*-S de Marbach
Quatre Français étaient présents dans le Top dix du CCI 4*-S de Marbach après le dressage, et il y a désormais quatre Tricolores aux premières positions du concours à l’issue du cross! Auteurs de deux des trois maxis de la compétition, Astier Nicolas et Gireg Le Coz sont premier et troisième ce soir avec Babylon de Gamma et Aisprit de la Loge. Nicolas Touzaint et Karim Laghouag, qui ont tous les deux récolté deux points de pénalité pour temps dépassé, sont deux et quatrième avant le concours hippique en selle sur Diabolo Menthe et Embrun de Reno. En tête après le dressage et déjà trois fois vainqueur à Marbach, fischer Chipmunk pointe au cinquième rang sous la selle de Michel Jung après avoir écopé de six points de pénalité pour temps dépassé.
Après le dressage du CCI 4*-S de Marbach, quatre couples français présents sur la longue liste olympique “À cheval pour Paris” étaient dans le Top dix de la compétition, avec cinq Allemands et un Néo-Zélandais. Ce samedi soir, après le cross, qui comportait vingt-cinq obstacles à franchir en six minutes et quarante-trois secondes, il y a quatre duos tricolores en tête du concours, mais ce ne sont pas tout à fait les mêmes! Treizième après le dressage avec 30,1 pénalités aux rênes de son fidèle Aisprit de la Loge, Gireg Le Coz a signé le premier maxi de la compétition et est ainsi remonté à la troisième position. “Ici, le cross est vallonné, et j’avais vu en consultant les résultats des deux dernières années que le temps optimal était assez difficile à atteindre”, a-t-il expliqué. “Je savais donc qu’il fallait que j’aille vite dès le début de mon parcours, alors qu’à Pompadour (lors d’un CCI 4*-S dont il a terminé deuxième fin mars, ndlr), j’étais parti un peu doucement. Mon cheval était super durant tout le parcours et je suis ravi d’être remonté au classement, ce qui rattrape un peu ma petite déception quant à ma note de dressage.”
Seuls deux cavaliers ont réussi à l’imiter par la suite: l’Australienne Samantha Lissington, sur Ricker Ridge Sport GNZ, désormais treizième avec 34,6 points, et le Français Astier Nicolas. Aux rênes de Babylon de Gamma, vainqueur du CCI 4*-L de Kronenberg fin mars, l’ancien cavalier de Piaf de B’Neville a donc conservé ses 28 pénalités du dressage… et est désormais en tête de ce CCI 4*-S, alors qu'il était sixième après le premier test. “Cela a été un plaisir de monter ce cross avec Babylon, qui a énormément d’énergie”, s’est réjoui le champion olympique par équipes et vice-champion individuel de Rio. “Je ne suis pas surpris de la performance de mon cheval, car je connais ses qualités, mais cela fait toujours plaisir de le voir dans une telle forme, et cela montre qu’il a bien récupéré depuis Kronenberg. Il fait partie des chevaux qui vous donnent l’air intelligent lorsque vous les montez, car il est très bon et très volontaire!” Quant au parcours de cross, “c’est sûr qu’il était vallonné, et j’ai trouvé sa construction un peu surprenante de prime abord, car les obstacles semblaient un peu petits par endroits alors qu’après, il y avait quelques questions importantes qui arrivaient de manière assez soudaine”, a-t-il analysé. “Je pense que les constructeurs savent vraiment ce qu’ils font et que cette construction un peu particulière est liée au profil du terrain. Finalement, nous avons vu que l’épreuve s’était bien courue et que les Français, notamment, étaient très bien préparés.”
Respectivement deuxième et neuvième après le premier test, Nicolas Touzaint et Karim Laghouag ont tous les deux terminé leur cross avec cinq secondes de temps dépassé, soit deux points de pénalité, avec Diabolo Menthe et Embrun de Reno. Totalisant désormais 26,7 et 28,8 pénalités, ils se trouvent aux deux et quatrième rangs avant le dernier test. Karim Laghouag est également septième ce soir en compagnie de Triton Fontaine, son médaillé de bronze par équipes des Jeux olympiques de Tokyo, qui n’a dépassé le temps optimal que de trois secondes et a 33,2 pénalités au compteur. Stéphane Landois, dont le Chaman Dumontceau*Ride for Thaïs semblait un peu fatigué en fin de cross, a récolté 7,2 pénalités pour temps dépassé. Totalisant désormais 40,5 points, les sixièmes des derniers championnats d'Europe sont vingt-troisièmes ce soir. Maxime Livio, quant à lui, a connu un test de fond plus difficile avec Api du Libaire. Selon les résultats officiels communiqués pour l'heure par l'organiation de Marbach, celui-ci n’est pas passé entre les fanions de la sortie du gué numéro onze, ni entre ceux de la deuxième pointe de la combinaison 19. Le cavalier installé tout près de Saumur aurait donc ajouté trente-deux pénalités, pour deux “missings flags” et cinq secondes de temps dépassé, à son compteur, et pointerait désormais au trente-neuvième rang avec 59,7 points. Toutefois, Maxime Livio a indiqué qu'un seul missing flag lui était finalement compté, ce qui équivaudrait à 17 pénalités, un total de 44,7 et une vingt-sixième place ex aequo. De son côté, Cyrielle Lefèvre, présente à Marbach avec Ult’Im et Armanjo Serosah, qui effectuait son retour au niveau 4*, a terminé ses deux cross sans incident. Aux côtés de sa première monture, elle a coupé les cellules avec 14,8 pénalités pour temps dépassé, ce qui la place désormais trente et unième avec 51,9 points, tandis qu’elle n’a écopé que de 7,2 pénalités sur Armanjo, qui lui avait permis de participer aux Mondiaux de Pratoni en 2022. Le fils de Romando de l’Abbaye est désormais vingt-sixième avec 44,7 points.
À domicile, les Allemands ont été moins à la fête. Leaders hier et déjà vainqueurs à deux reprises de ce CCI 4*-S, Michael Jung et fischerChipmunk - qui s’est également imposé dans cette compétition avec Julia Krajewski en 2018 - ont perdu la tête pour avoir dépassé le temps optimum de quinze secondes. Le multimédaillé, en Une du dernier numéro de GRANDPRIX, a notamment beaucoup freiné son bai à l’abord du coffin, comportant deux Mim’s, et est désormais cinquième avec 31,3 pénalités au compteur. Également dans le Top dix après le dressage, Jérôme Robiné et Christoph Wahler, auteurs de belles performances aux Européens du Pin-au-Haras, ont respectivement déclenché le système dé sécurité d’un et de deux obstacles frangibles avec Black Ice et Carjatan S. Ils ont ainsi reculé aux vingt-neuf et trente-huitième rangs. Demain, dimanche 12 mai, les quarante-trois chevaux encore en lice devront être présentés à la seconde inspection à 8h30, avant que le concours hippique ne débute à 12h00.
Du côté du CCI 4*-L, Andrew Hoy et Vassily de Lassos, deuxièmes après le dressage, ont pris la tête des opérations en ne dépassant le temps que d’une seconde. Ils totalisent 31 pénalités. Dirk Schrade et Frida Andersen complètent le podium provisoire avec Casino et Stonehavens Baby Blue. Ils comptabilisent respectivement 33,2 et 33,8 pénalités.
