La Team Price frappe fort sur le cross du CCI 5*-L de Pau
Avec cinq chevaux classés dans le Top 11, Tim Price et sa compagne Jonelle Price ont largement dominé le cross du CCI 5*-L de Pau ce samedi. Déjà vainqueur de l’édition 2025, le Néo-Zélandais a repris les commandes avec Jarillo, a installé son hongre Happy Boy en embuscade à la quatrième place, tandis que son épouse a placé ses trois montures parmi les onze meilleurs du classement provisoire. Sur un parcours sélectif imaginé par Pierre Michelet, les Price ont imprimé leur marque, alors que les Français ont connu une journée plus difficile.
Un cross varié, sélectif, et sans “maxi”
Long de 6.270 mètres, le cross du CCI 5*-L de Pau proposait un temps idéal de onze minutes, avec une vitesse moyenne de 570m par minutée. Ce parcours était composé de trente-et-un obstacles et environ quarante-huit efforts selon les options choisies par les cavaliers. Chef de piste historique de l’épreuve, Pierre Michelet avait concocté, comme il aime à le faire, un parcours où les distances invitaient les cavaliers à imposer du rythme à leurs montures. Entre nouveaux obstacles, parfois inspirés de profils que l’on retrouve à Badminton, et figures historiques du concours, comme La Palombière, le parcours mêlait renouvellement et tradition. Implanté sur le deuxième plus grand centre d’entraînement de galopeurs de France, le site palois présente une topographie relativement peu dénivelée, mais multiplie les passages sinueux. Les concurrents ont ainsi alterné les passages en sous-bois, les longues galopades sur le terrain d’entraînement des galopeurs et une arrivée sur le terrain d’honneur. Sur ce parcours, aucun couple n’est parvenu à quitter le terrain avec un “maxi”. Dix-huit couples ont terminé leur parcours sans pénalité aux obstacles, tandis que seize duos ont abandonné ou ont été éliminés.
Tim et Jonelle Price en force
Le Néo-Zélandais Tim Price, numéro un mondial et vainqueur de ce concours il y a un an avec ce même cheval, a pris la tête du classement provisoire avec son fidèle Jarillo (KWPN, By Dantos HBC x Alicante). Le couple a bouclé son cross en 11’13, soit avec seulement 5,2 points de pénalité de temps dépassé. Le cavalier a également placé Happy Boy (KWPN, Indoctro x Odermus) à la quatrième place provisoire. Ils ont bouclé leur parcours avec seulement 3,2 points de pénalité, correspondant à huit secondes de temps dépassé. Son épouse, Jonelle Price, s’est elle aussi illustrée dans la course à la victoire. Elle occupe désormais la troisième place associée à Senor Crocodillo (Holst, Connor 48 x Exorbitant), dixième de l’édition 2025. Aujourd’hui, le couple a franchi la ligne d’arrivée en 11’12, avec seulement 4,8 points de pénalité de temps. Par ailleurs, la cavalière a également placé Grappa Nera à la septième place et Capitaine de Hus à la onzième. Avec Jarillo, Happy Boy, Senor Crocodillo, Grappa Nera et Capitaine de Hus, la Team Price classe ainsi cinq chevaux dans le Top 11 provisoire, confirmant sa remarquable maîtrise du rendez-vous palois.
Au terme de cette journée particulièrement réussie, Tim Price était tout sourire: “Aujourd’hui, avec mon équipe, nous sommes très heureux du travail de tous mes chevaux engagés. Ils se sont complètement donnés. Ils ont réussi absolument tout ce que je leur demandais. En plus le parcours était doté de difficultés sur tout le tracé, ce qui le rendait intéressant, car il s’agissait d’être vigilant et réactif. Le terrain est parfait, probablement amélioré encore par la pluie que nous avons eue dans la semaine. Pour demain, je sais que Jarillo est très respectueux. Notre incroyable équipe va avoir un sérieux travail pour assister au mieux nos chevaux, mais tout le monde est rodé et en confiance! Nous aborderons cette fin de concours avant tout pour nous faire plaisir!”
Entre les époux Price, la Britannique Bubby Upton a réussi à glisser son Its Cooley Time (ISH, By Quality Time TN x Heartbreaker) avec qui elle avait remporté le réputé CCI 4*-L de Bramham en juin. À Pau, le couple a signé le deuxième cross le plus rapide du jour. La cavalière a expliqué avoir dû adapter sa stratégie après son premier passage avec Cola: “Bien sûr, j’ai récolté quelques informations lors de mon premier passage avec Cola, mais elles ne m’ont été pourtant que partiellement utiles, dans le sens où mes deux chevaux on peu de similitudes! J’avais donc deux stratégies clairement cloisonnées en tête et j’ai dû travailler beaucoup, mentalement, sur mon deuxième parcours. En Angleterre, Cooley Time a fait une très bonne saison, mais en 2025, ici, cela n’avait pas été aussi satisfaisant, puisque nous étions éliminés…!”
Une journée plus difficile pour les Français
Les Français n’ont pas connu, eux, leur meilleure journée sur le cross palois. Effectivement, Benjamin Massié a abandonné avec Figaro, tandis que Sébastien Cavaillon, engagé avec ses deux chevaux de tête, a été éliminé avec Elipso et a rencontré quelques difficultés avec Hashtag. À la suite d’un accident survenu sur le parcours de cross du CCI 5*-L de Pau, Ego des Cabanes, qui était engagé sous la selle de Luc Château a dû être euthanasié, alors qu’il était âgé de douze ans. Cet accident, survenu sur l’obstacle 9B du test de fond a provoqué une blessure qui a contraint son cavalier à descendre immédiatement de son cheval.
Le premier Français au provisoire est Bastien Commecy, associé à Crack du Noyer, avec un total de 64,8 points. Il a gagné vingt places après ce deuxième test. Julie Bilquez, avec Brin d’Or des Sources, a quant à elle réalisé une belle remontée de vingt-trois places et se positionne au vingt-cinquième rang provisoire.
