Paris 2024: Oliver Townend et Ballaghmor Class jettent l’éponge
Ballaghmor Class, que son cavalier Oliver Townend et ses équipes surnomment Thomas, a été retiré de la liste britannique des chevaux sélectionnables pour les Jeux olympiques de Paris 2024, faute de qualification.
Prétendant au Grand Chelem, le numéro un mondial avait déclaré forfait pour le CCI 5*-L de Badminton avec Ballaghmor Class, ce dernier manquant de condition depuis son abcès contracté la saison dernière. “Nous sommes tristes de retirer Ballaghmor Class de la potentielle sélection olympique britannique. Comme sa préparation pour une épreuve de format long dans la première moitié de la saison a été interrompue, nous n'avons pas pu assurer la qualification finale pour les Jeux olympiques sans compromettre son bien-être. C'est très décevant pour toute l'équipe, mais Thomas représente beaucoup pour nous, et en fin de compte, son bien-être et son bonheur sont plus importants que tout le reste”, a déclaré Oliver Townend à British Eventing.
Oliver Townend reste sur la liste des duos sélectionnables avec Cooley Rosalent, une jument qui l’a hissé sur les podiums des trois compétitions qu’elle a couru cette année. Celle-ci a notamment remporté le CCI 5*-L de Lexington, aux États-Unis. “Nous espérons que sa voisine d’écurie Cooley Rosalent nous mènera jusqu’à une sélection pour les Jeux”, a complété le représentant de l’Union Jack.
Âgé de dix-sept ans, Ballaghmor Class a fait preuve d’une régularité remarquable au cours de sa carrière. Figurant sept fois le podium de CCI 5*-L, il a notamment remporté ceux de Burghley à deux reprises et de Lexington une fois. Sélectionné pour les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, le gris truité a largement contribué à hisser la Grande-Bretagne jusqu’au sacre collectif. Abordant l’hippique en tête de la compétition individuelle, lui et son cavalier ont toutefois fini à la cinquième place après avoir écopé de 8,8 points au total des deux manches.
