CSIO 5*-F Barcelone : Les enjeux de la deuxième édition de la finale de la Ligue des nations
Du 1er au 4 octobre prochain, le Polo Club de Barcelone accueillera la cent-quatorzième édition du CSIO, dont la finale de la Ligue des nations Longines qui constituera le point culminant de l’évènement. Neuf équipes s’y disputeront le titre détenu par la Grande-Bretagne victorieuse l’année passée. En tête du circuit après leur victoire à Gassin il y a dix jours, les Bleus auront de solides arguments à faire valoir, notamment face à l’Allemagne désormais championne du monde. Le Grand Prix de la ville de Barcelone et la Coupe de la Reine rythmeront également ce rendez-vous catalan.
Ce dimanche, les huit équipes qualifiées au terme des quatre étapes du circuit, rejointes par l’Espagne en tant que pays hôte, tenteront de décrocher la couronne sur la piste catalane. Outre la France, l’Allemagne et la Grande-Bretagne, le Brésil, l’Irlande, la Belgique, les États-Unis et l’Italie seront de la partie. En revanche, la Suisse et les Pays-Bas, qui n’ont pas réussi à valider leur qualification à Gassin, manqueront à l’appel.
Vainqueurs de l’étape inaugurale d’Abou Dabi, puis du dernier rendez-vous dans le Var, les cavaliers d’Édouard Coupérie ont achevé la phase qualificative en tête du classement général, malgré une sixième place à Ocala et un dixième rang à Rotterdam. Pour cette finale, le sélectionneur a retenu Julien Épaillard, Antoine Ermann, Olivier Perreau, Nicolas Sers et Kevin Staut, qui tenteront de transformer ce bilan en succès, alors que les compteurs seront remis à zéro. Septièmes à Barcelone l’an passé, après avoir un temps été en lice pour la victoire, les Tricolores auront aussi l’occasion d’effacer cette déception.
La Grande-Bretagne remet en jeu son titre
Face aux Bleus, les Britanniques tenteront de conserver le titre conquis l’an passé au terme d’un barrage contre l’Irlande. Cette année, l’Union Jack disposera de Scott Brash et de ses juments d’exception Hello Mango et Hello Folie de Nantuel, mais aussi d’une sélection renouvelée composée de Tim Gredley, Jodie Hall McAteer, Jessica Mendoza et Jack Whitaker.
Troisième de la finale en 2025 et sacrée championne du monde cet été à Aix-la-Chapelle, l’Allemagne sera également attendue au tournant. Deuxième ex-æcquo avec la Grande-Bretagne, la Mannschaft pourra compter sur le numéro un au classement mondial, Richard Vogel, ainsi que Marcus Ehning et Sophie Hinners. Kendra Claricia Brinkop et Jörne Sprehe complètent la sélection d’Otto Becker.
L’Irlande, passée tout près du sacre l’an dernier, cherchera à prendre sa revanche avec notamment Billy Twomey, de nouveau engagé. Le Brésil et la Belgique, eux aussi, s’avancent comme de sérieux concurrents après leurs deuxième et troisième places à Gassin. Les Auriverdes retrouveront notamment João Victor Castro Aguiar Gomes de Lima, auteur d’un double sans-faute dans le sud de la France, tandis que les Diables Rouges pourront compter sur Abdel Saïd, également irréprochable lors de cette dernière étape.
Deux soirées à suivre avant la finale
Avant cette confrontation collective, le CSIO offrira deux autres temps forts : le Grand Prix de la ville de Barcelone, vendredi soir, puis la Coupe de la Reine, samedi soir. L’an passé, Scott Brash s’est illustré dans le Grand Prix avec Hello Folie de Nantuel, avant de sceller le succès britannique en finale, tandis que la Coupe de la Reine est revenue au Belge Grégory Wathelet associé à Double Jeu d’Honvault.
Au total, soixante cavaliers de treize pays et plus de cent soixante chevaux sont annoncés par les organisateurs pour les douze épreuves de cette édition. Aux côtés de Richard Vogel et Scott Brash, le public retrouvera notamment Julien Épaillard, Piergiorgio Bucci, McLain Ward, Laura Kraut ou encore Rodrigo Pessoa.
Toutes les épreuves du CSIO 5*-F de Barcelone seront diffusées en direct, puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv.
