Une saison 2024 historique en polo
L’herbe reverdit et les terrains de gazon sont déjà préparés avec soin pour accueillir une saison 2024 qui s’annonce flamboyante pour le polo français. Cela commencera le 6 avril avec un tournoi de mise en route. Les choses sérieuses débuteront le 10 mai avec le lancement des compétitions de haut niveau. Le premier moment fort et phare sera la Polo Nations Cup du 13 au 23 juin puis la saison internationale européenne se terminera en apothéose avec les Opens de France, mixte et féminin, du 4 au 22 septembre. Entretemps, un rendez-vous unique le 7 août: un match France - États-Unis en commémoration du match d’ouverture du tournoi olympique de Paris 1924.
Il y aura quatre tournois de haut niveau en première partie de saison, à partir du 10 mai et tous les week-ends jusqu’au 30 juin, avec en point d’orgue la seconde Polo Nations Cup, une compétition entre des équipes représentant des régions du monde et lancée l’an dernier par la Fédération française de polo (FFP) et le Polo-club du domaine de Chantilly. Si, déjà, l’Occitanie pour la France, la ville hanséatique de Hambourg et la Belgique ont confirmé leurs engagements, d’autres régions françaises et d’autres nations, comme l’Italie, les États-Unis et le Pakistan devraient bientôt les rejoindre. Ce tournoi devrait rassembler une dizaine d’équipes. Ce chiffre devrait être dépassé pour le vingt-quatrième Open de France dont la réputation est bien établie sur le circuit international. Il s’agit de la compétition du plus haut niveau se jouant à cette période en Europe. Une quinzaine d’équipes ont déjà manifesté leur désir de participer. Chez les femmes, le quota de huit équipes, le tournoi se jouant sur une semaine, devrait vite être atteint, avec déjà des grands noms en vue, de celles qui ont brillé à l’Open d’Argentine en décembre dernier.
L’année 2024 sera évidemment marquée par les Jeux olympiques de Paris, dont les épreuves équestres s’achèveront le 6 août à Versailles. Dès le lendemain, 7 août, le Polo club du Domaine de Chantilly, en collaboration avec la Fédération française de polo, proposera un match commémoratif, baptisé Paris Games Polo Challenge 2024, en hommage à la rencontre d’ouverture du quatrième tournoi olympique de polo des Jeux de Paris 1924, qui opposera les États-Unis à la France. Il y aura une revanche à prendre pour la France, qui avait perdu sur un score sans appel, 15-1, il y a cent ans et n’avait plus jamais participé ensuite au tournoi olympique. Les États-Unis avaient conclu ce tournoi avec la médaille d’argent après avoir perdu face à l’Argentine le 6 juillet (6-5). Douze ans plus tard, l’Argentine avait gagné le cinquième et ultime tournoi olympique de l’histoire à Berlin, où la France et les États-Unis n’avaient pas envoyé d'équipe à ces Jeux de de 1936. Ce match ô combien symbolique sera retransmis sur la chaîne sportive américaine ESPN.
